– А-а, это не тот карман.
– А зачем ты принесла виски?
– Подумала, что тебе и парням не мешает выпить, в медицинских целях.
– Конечно, – серьезно поддакнул он. – Вряд ли ты собиралась оглушить бутылкой медведя. Расслабься, девочка, и давай присядем.
– Я не доверяю тебе, капитан.
– Браво, первая умная мысль с тех пор, как ты начала эту странную беседу сама с собой. Слуги Божьи уже спят?
– Конечно, я бы иначе не вышла.
Он сел, прислонившись к стене:
– Ты обожаешь все делать украдкой, вот только опыта никакого. Эй, не убегай! Иди сюда, сядь. Я так устал сегодня делать то, что мне не нравится, и говорить с людьми, которые мне не по душе, что хочется нормальной человеческой беседы. Расскажи мне, зачем ты вышла.
Искренность в его голосе тронула ее. Он не спал, он сторожил и своих парней, и ее сестер. Конечно же, не от хищников. Но не в том суть. Главное – он был здесь! Не сбежал.
Она подошла и села рядом:
– Я боялась, что ты ушел.
– И оставил парней одних?
– Не знаю, – ответила Сабрина. Но боялась она именно этого. В глубине души ей хотелось, чтобы он остался, и на сердце потеплело от его присутствия.
– А ты поделишься виски или только подразнишь?
– Я не принесла стакан.
– Когда я выпиваю всерьез, то мне ни к чему стакан.
Взяв бутылку, он вытащил пробку и сделал большой глоток. Затем вручил бутылку Сабрине:
– Отпей.
Сабрина много раз видела, как отец пил виски, но сама ни разу не пробовала. Ей не хотелось рвать ту тонкую ниточку дружбы, которая протянулась от него к ней. Она поднесла бутылку ко рту и глотнула. Огненный ком скользнул по горлу и превратил желудок в пригоршню пылающих углей. Когда ей наконец удалось вдохнуть глоток воздуха, она охнула:
– Ф-ф-фу! Как вы только пьете это?
Коултер сделал еще один долгий глоток:
– Парочка таких вот глотков, и позабудешь все свои печали. Выпей, дорогая.
Дорогая! Конечно, он просто сидит и болтает, но кажется таким печальным. Она протянула руку к бутылке и коснулась его пальцев. Он вздрогнул, мгновенно ощутил желание, не исчезавшее, а лишь ждущее знака с ее стороны. Она почувствовала его реакцию:
– Извини. Сама не понимаю, что происходит, когда касаюсь тебя.
– И ты меня извини. Это называется желанием. Ты когда-нибудь была с мужчиной? Я имею в виду не по делу, а просто с мужчиной?
– Нет. Когда же? Да и не знала бы, что делать. Наверно, подумала бы, что он свихнулся, и пристрелила бы.
– В других условиях я бы показал тебе, как это чудесно. Но у меня уже нет времени на ошибки.
– Почему?
– Жизнь и так не простая штука, во всяком случае для меня.
– А мне легче?