– Мистер Конар сделает барбекю, а мы приготовим закуски и салаты. Мэри поможет мне сервировать стол. Так что мы справимся, мисс Дженнифер.
– Чудесно, – кивнула она. Взглянула на газету, лежащую на столе, и ее сердце дрогнуло.
– Там ничего нет, – подал голос Даг, намазывая тост абрикосовым джемом. – Это случилось слишком поздно, чтобы попасть в газеты. Зато наверняка было в утренних новостях.
– Каким образом? – поинтересовался Дрю, сидевший напротив него. – Хотя у полиции всюду есть свои люди.
– Это Америка, – напомнил ему Даг. – Задержанный не виновен, пока не доказана его вина. Тогда как мы виноваты во всем, даже в его неблагополучном детстве, которое толкнуло его в тюрьму с кабельным телевидением и сводом прав, позволяющим ему выйти на свободу и убить кого-то еще.
– Даг, все не так уж мрачно, – возразила Дженнифер.
– Ну да, наш приятель Хью все отрицает. У него куча адвокатов, которые сделают невозможное, лишь бы его выпустили под залог, – пробурчал Даг.
– Хью все отрицает? – Дженнифер приподняла брови.
– Ну разумеется. Кто, скажи на милость, признается в таких чудовищных преступлениях? – передернув плечами, сказал Дрю. – Только подумайте, мы все сидели за одним столом с этим человеком, делили с ним хлеб…
– Хм-м, – пробурчал Конар. – Эбби слышала обо всем. Она уже звонила мне. Джен, мы должны немедленно к ней поехать.
– Я готова, как только скажешь…
Они ушли. Даг собрался съездить в супермаркет, купить что нужно к столу по просьбе Эдгара. А Джо вызвался отвечать на звонки репортеров и быть дежурным по дому.
Когда они подъехали к госпиталю, Конар отправил Дженнифер вперед.
– Она хочет убедиться, что ты цела и невредима, – пояснил он. – Я пойду выпью кофе.
– Ты не должен оставлять нас вдвоем.
– Я вернусь.
Эбби выглядела великолепно. На губах помада, волосы аккуратно причесаны. Она полулежала в постели, опираясь на подушки. Как только Дженнифер вошла, Эбби протянула к ней руки и… залилась слезами. Дженнифер бросилась в ее объятия.
– Слава Богу, ты жива, детка, – шептала Эбби, поглаживая голову Дженнифер. – Какой негодяй! Подумать только, ведь я была дружна с ним.
– Я тоже хороша… – Дженнифер покачала головой. – Недооценивала твои страхи.
Они не размыкали объятий.
– Теперь все позади. Он за решеткой. Если бы мы только знали… если бы могли предположить…
– Одному Богу известно, скольких людей он убил, мама. Они должны еще разобраться с этим. Он пока ничего не рассказывает… Самое главное, мамочка, что все закончилось.
– Да, все закончилось, – сказала Эбби.
Дженнифер заметила, как мать сжала ее руки, стараясь не потерять самообладание.