– Она так страдает! Болезнь истощает ее.
– Она по-прежнему великолепна и остроумна. К тому же теперь у вас есть помощь.
– Не поняла, – вскинула брови Дженнифер.
– Конар, – пояснил Лайам.
– Ах да, конечно.
Когда он усмехнулся, она вспыхнула, вспомнив, что Лайам был свидетелем ее вчерашней тирады.
– Он любит ее. Знаете, очень любит, – сказал Мерфи.
– Возможно, – без выражения ответила Дженнифер.
Лайам пристально взглянул на нее:
– Сегодня утром я довольно долго беседовал с вашей матерью.
– Знаю.
– И не одобряете этого.
– Не думаю, что она в состоянии отвечать на ваши расспросы о Бренде Лопес.
– Мы не говорили о Бренде.
– Что?
– Мы говорили о вас.
Дженнифер вздохнула:
– Я лишь несколько раз снималась вместе с Брендой, и только.
– Ее смерть была ужасной.
– Знаю. Мне очень жаль.
– Вы не видели тела, Дженнифер. Возможно, вам следовало бы посмотреть. Тогда вы, вероятно, не возражали бы против того, что вас хотят защитить, уберечь.
– Я в состоянии сама позаботиться о себе, детектив Мерфи. Я не гуляю по темным закоулкам. Обхожу стороной сомнительные места Лос-Анджелеса. При мне всегда газовый баллончик, а на цепочке с ключами автоматический свисток тревоги. Стоит только нажать кнопку, звук такой громкий, что любого отпугнет. Пожалуй, пойду прилягу. Извините.
Дженнифер направилась в дом. Она чувствовала, что Лайам смотрит ей вслед.
Эбби продремала до вечера. Дженнифер думала помочь ей подготовиться к вечеринке, но Эбби хотелось настоящего праздника. Она заявила, что желает выглядеть неотразимой, и пригласила Торна Маккея, того самого гримера, что работал с актерами в «Долине Валентайнов». У Дженнифер появилась масса свободного времени, которое она могла потратить на себя. Она оделась задолго до начала вечеринки и отправилась в кабинет, где был устроен бар.
По дороге она раскланивалась с дополнительно нанятой по случаю вечеринки прислугой – девушками в строгих костюмах и молодыми людьми в смокингах, вглядывалась в свежие лица, горящие глаза. Сколько их, молодых, подающих надежды, подобно тысячам их предшественников, стекалось в Лос-Анджелес, мечтая стать звездами экрана! Но увы, как и тысячам других, им придется ограничиться лишь работой официантов и официанток.
«Мне не стоит сегодня пить», – сказала она себе, входя в кабинет и разглядывая бутылки на барной стойке. Впереди долгая ночь. Нужно не спускать глаз с Эбби и увести ее, как только она почувствует себя неважно. Прохаживаясь перед стойкой, Дженнифер размышляла, почему не может избавиться от ощущения скованности.
Просто сама ситуация напряженная, решила она.