В этот самый миг на повороте дороги послышался заунывный звук сервоприводов и показалась рубка «Беркута».
Огромный робот проковылял мимо сидящего на обочине Лозина. Андрейка прижался к деду, уже не обращая внимания на запекшуюся кровь и провожая машину восторженным взглядом.
Ольга Полвина и Игорь Рокотов появились минуту спустя. Они шли, обнявшись, поддерживая друг друга, — оба были измотаны до предела.
Поравнявшись с Вадимом Петровичем, они рухнули в пыль обочины.
«Беркут» уже входил в прямоугольный провал грузового портала АХУМа. В данный момент им управлял Степ.
Ольга прижала к себе Андрейку и вдруг заплакала.
— Сколько у нас осталось времени?! — хрипло, громко спросил контуженный Лозин.
Игорь приподнялся и медленно покачал головой:
— Нет у нас времени, Вадим Петрович. Прорвались, считай, чудом… Если не взлетим сейчас, — накроют с орбиты, с них станется… Уходить надо… Немедленно.
* * *
В рубке «Кассиопеи» было сумрачно, тихо, только мельтешили по контрольным панелям геометрические узоры огней да попискивали сигналы пультов. Лисецкий и Полвин сидели в глубоких противоперегрузочных креслах, перемещаясь вместе с ними по специальным монорельсовым направляющим от одного рабочего места к другому.
Они не видели боя, не слышали его звуков, — тут шла своя борьба, и она тоже была нелегкой.
Космический корабль простоял на консервации несколько сот лет, и теперь Николай Андреевич мог только мысленно благодарить тех, кто приходил сюда на протяжении многих поколений для проведения тестовых и профилактических работ. Тех, кто верил — когда‑нибудь основной модуль «Кассиопеи» покинет свою стоянку на дне гравитационного колодца планеты и вновь выйдет в космос.
Навигационный кристалл, извлеченный из разбитого корабля Игоря Рокотова, уже был вставлен на место и прочитан бортовым компьютером. В нем, кроме пространственных координат Дабога, имелись расчеты для прыжка еще к двум точкам реального космоса.
Полвин не имел возможности посоветоваться с Игорем, — он даже не знал, доберутся они с Вадимом до АХУМа или нет, и потому сам выбрал координаты прыжка.
Сейчас все было готово к старту.
Две образующие свод АХУМа бронеплиты дрогнули, роняя вниз песок и камни. Между ними обозначилась щель, и они начали расползаться в стороны.
— Вниманию всем на борту, — произнес Николай Андреевич в интерком. Начат стосекундный отсчет. Всем пристегнуться, занять противоперегрузочные кресла. Раненым ввести противошоковые инъекции. Есть еще сорок секунд до окончания предварительной готовности…
— Все? — спросил Кирилл, когда автоматика доложила о герметизации входного шлюза.