— Откуда ты знаешь про транспорт? — насторожился Шевцов.
— Проверял. У бортового компьютера машины есть выход в местную сеть через спутниковую связь.
Шевцов сокрушенно кивнул, принимая нелицеприятные доводы Генри.
Да, он был изгоем. Неважно, сила каких обстоятельств сформировала линию его судьбы, но в словах Нолана крылась истина: в данный момент за ними наверняка охотились если не полицейские силы Кьюига, то криминальные группировки, развязавшие, после таинственной кончины Донована Хьюберта, дележ бросовых залежей вторичных металлов.
Семен размышлял тяжело, но недолго.
— Генри, у тебя есть примерно час, пока я демонтирую всю аппаратуру, произнес он, вставая с кресла, в котором провел без малого четверо суток. Ты должен принять решение: останешься со мной или пойдешь своей дорогой.
— А ты?..
— Я лечу на Омикрон.
— Дьяволы Элио…
— Перестань, Генри. Нет смысла препираться. Лучше покажи, где тут система спутниковой связи, мне нужно отправить электронное письмо.
* * *
Планета Кьюиг. 18 августа 2641 года.
Развилка проселочных дорог, в десяти километрах от кольцевого автобана. Три часа ночи…
Шесть машин с погашенными фарами и габаритными огнями стояли по обочинам проселка, словно притаившиеся во тьме призраки.
В кустарнике, отделявшем от дороги заросшие бурьяном сельскохозяйственные поля, в данный момент занимали позиции снайперы.
Казалось, что немое напряжение сгущается над развилкой проселочных дорог, принимая осязаемые формы тьмы.
Внезапно вдалеке показался яркий свет фар.
Через минуту машина, подпрыгивая на ухабах проселка, подъехала к развилке и остановилась. Фары погасли, но двигатель продолжал работать, тихо урча на холостых оборотах.
— Сиди здесь, — предупредил Шевцов, открывая пассажирскую дверь. — Если вдруг почувствуешь неладное — рви отсюда. Обо мне в таком случае не беспокойся.
— Да уж… — Генри только покачал головой, машинально вцепившись в руль. — С тобой, блин, не соскучишься…
Шевцов уже не слышал последней реплики Нолана. Выбравшись из машины, он направился к ровной шеренге бронированных «Гранд-Элиотов», застывших на обочине развилки.
Задняя дверь крайней машины внезапно открылась, в салоне автоматически вспыхнул неяркий свет, но изнутри никто не вышел, а тонированные стекла не позволили разглядеть, сколько человек находится внутри.
Его явно приглашали в машину.
Что ж… Шевцов сделал несколько шагов, в то время как бестелесный голос Клименс шепнул:
В кустарнике снайперы. Веди себя естественно.
Он не ответил на мысленную реплику своей электронной подруги. Шевцов и так знал, что все мосты сожжены и у него остался единственный шанс переломить собственную судьбу.