Он не мог вспомнить, когда закончились стихи и началась война, поселившаяся в разуме неожиданно, но прочно отодвинувшая на задний план все, что не соотносилось с холодной логикой выживания и победы…
Байты псевдожизни…
О чем она писала? О каком криогенном сне?
Вопросы, заданные самому себе, не нашли ответа ни в душе, ни в разуме. Он не мог поверить тому, что не жил, а спал, ведь все прошлое воспринималось вполне натурально, обоснованно: сначала детство, потом юность, затем…
Шевцов волевым усилием заставил работать саботирующую память и добился неожиданного результата: он вспомнил момент перехода, когда пришло жесткое взрывообразное взросление, вернее трансформация? Этот полувопросительный термин внезапно подсказало собственное подсознание.
Имя… Ее имя? Он должен его знать.
В его мысли внезапно вторгся ровный машинный голос, который он неосознанно воспринимал как женский:
— Система допинг-контроля докладывает о дисфункции процесса обмена веществ. Тебе страшно?
Шевцов не удивился голосу, он помнил, что соединен с кибернетической системой «Фантома», и понимал, что причиной ее беспокойства стали датчики скафандра, контактирующие с телом, — они передали бортовому компьютеру данные о внезапном нарушении состава крови.
Алые огни продолжали скользить вдоль шахты пускового ствола.
— Как мне тебя называть? — обратился Семен к своей электронной напарнице.
— Рабочее название: «Клименс». Бортовая система «Клименс-15», модификация программного пакета «ALONE».[1] Нужна еще техническая информация, пилот?
— Нет. — Шевцов заметил, что алые огни сменились на желтые, и опустил дымчатое забрало гермошлема. — Ты псевдоинтеллект, насколько я понимаю?
— Да.
— Тогда будем знакомы еще раз. Не называй меня «пилот». Мое имя Семен.
— Принято.
Некоторое время Шевцов сосредоточенно молчал, потом вызвал в памяти образ девушки и спросил:
— Ты видишь ее? Можешь идентифицировать?
— Сканирую. Кейтлин… — наступила короткая пауза.
— Ну? Почему только имя?
— Плохо различима личная карточка, прикрепленная на груди. В твоем воспоминании она сидит вполоборота.
Семен напрягся, вызывая иную вспышку памяти. Он постарался воспроизвести тот момент, когда зазвучали сигналы тревоги и девушка, не закончив писать, встала с кресла, позабыв на столе лист пластбумаги.
— Теперь вижу. Кейтлин Вилан, третье звено первой эскадрильи.
— Соедини меня с ней.
— Исполняю.
Огни в стартовом стволе начали менять свой цвет на бледно-зеленый. До момента запуска оставалось менее минуты.
На экране связи появился фрагмент рубки другого «Фантома». Лица пилота, сидящего в кресле пилот-ложемента, не было видно за полупрозрачным компьютеризированным забралом боевого шлема.