– Вашим гостям, Роберт Михайлович, некогда думать – они едят и пьют, а вот лично мне свадьба не понравилась, – ответил Кукушкин с улыбкой.
– Почему? – хозяин не понял его шутки.
– А где парад войск? Где прохождение военной техники? И что это за безобразие, Роберт Михайлович, если вчера в ресторане присутствовало до сотни человек и никто не подрался, не было поножовщины. Ну что это за свадьба, если в коридоре возле туалетов весь день торчала милиция и не давала порезвиться молодежи!
– Тут вы правы, – Маршал захохотал и снисходительно похлопал по спине генерала. – Это он виноват – зажимщик свободы…
– Роберт Михайлович, разрешите присоединиться? – послышался голос Хитроумова у двери бильярдной. – Мне, червонному валету, среди ваших тузов скучно. Даже их дамы меня бьют по мастям.
– Давайте, Всеволод Львович, нам для комплекта вас не хватает, – пригласил его хозяин и замысловато усмехнулся. – Теперь здесь все лучшие люди города, в руках которых сосредоточен… – он хотел сказать: «теневой капитал», но промолчал, хотя его и так все поняли.
– Да, Всеволод Львович, наслышан о вас, – сказал Захарчук таким тоном, будто видит его первый раз, и предложил сигарету. – Вы хоть и валет, но козырный, можете шарахнуть и туза.
– Ладно, Владимир, туза можно ударить и козырной шестеркой, но биться одними козырями – слишком расточительно, – Хитроумов удачно вписался в дружескую беседу, прикуривая от зажигалки Кукушкина. – Козырь нужно использовать в исключительных случаях, не так ли?
– Всеволод Львович, а мне понравилась ваша жена, – любезно сказал Маршал. – Вы не станете возражать, если я с ней один раз станцую?
– Роберт Михайлович, вы можете танцевать с ней хоть до утра, – подвыпивший импресарио Кукушкина готов был даже женой поделиться. – Мне ваша жена, кстати, тоже…
Кукушкин уже не слушал их болтовню. Он с нетерпением ждал Лунина с сотрудниками и понятыми, которые должны были появиться во второй половине дня. Вася уже знал, что Маршал почти все свои наличные превращал в золото. «Деньги – это бумаги, а золото – это деньги всегда и при любой власти», – часто повторял про себя этот «слуга народа».
«Да, старость он себе обеспечил», – подумал телепат и вздрогнул, когда услышал частые звонки в квартиру, а затем голос домработницы:
– Роберт Михайлович, к вам тут пришла какая-то экскурсия!
– Так пусть идут сюда! – откликнулся Маршал, не желая прерывать беседы.
В бильярдную вошли четверо молодых мужчин и женщина. Кукушкина поразило то, что это была Виктория. Маршал, Захарчук и Хитроумов решили, что это очередная делегация с поздравлениями, хотя цветов у них и не было. Двое были с «дипломатами».