— Да вот он и посоветовал. Как раз у нас тут остановился пожил немного и денька три назад дальше пошел. А сегодня утром обратно прошел. Мы-то к нему кинулись, как увидели, а он — ни в какую. Сказал, не по чину ему такими мелочами заниматься. Оно-то и понятно… Где мы — а где он! А как уходить-то собрался, бросил, мол бежать надо на тракт, обоз искать. Я и пошел. Ведьмино семя он, да еще, небось, отродье фейкино — глазищи-то ихние, дикие, но…
— А дальше? — как можно мягче спросила я. Обругать Лиса наш проводник — обругает, а вот потом нам троим за это расплачиваться придется. — Найти обоз — и все?
— В ноги броситься, — честно поведал крестьянин. — Лис, маг тот, он был так уверен, говорил, знает точно, там помогут.
— А кто поможет, не говорил? — я подозревала, что говорил. Тиан. Мой глупый человек, слишком доверчивый, чтобы быть Воином. Слишком наивный. Но ответ заставил меня поперхнуться и подавиться заготовленной фразой:
— Да вы, госпожа, и поможете, — брякнул крестьянин.
— Я?! — Я споткнулась и замахала руками, пытаясь сохранить равновесие. Вот это номер!
Тиан тоже удивился. Понимаю, его о чем-то просить, но я тут при чем?
— Вы, госпожа. И тот, кто за вами со мной пойдет, — подтвердил мужик.
На лице моего человека появилось не самое приятное выражение. Тиану совсем не польстило то, что Лис отвел ему роль простого спутника при «приблудной менестрельке». Но, получается, Ли'ко все заранее знал! И все рассчитал! Он простился с крестьянами, перешел Реку, остановился в одном с нами постоялом дворе и ждал, когда мы ему задолжаем. Безумие!
Значит, точно его работа. Листопад мог выкинуть такую шутку, чем она бессмысленнее, тем больше ему нравится. Кажется, я начинаю понимать мою Эйш-Тан, люто ненавидящую Ли'Ко.
— А как нам ребенка искать — не сказал? — тем временем продолжил допрос Тиан.
— Нет, — простодушно удивился крестьянин. — Он же сказал — не по чину ему. А вы, сказал он, эк… акс… экспиторы…
— Эксперты, — машинально поправила я. Ну да, точно… Эксперты. Не чета ему… Ага, ага. Если учесть, что Листопаду не в пример проще, чем нам, найти пропавшего человека, его доброта просто превосходит всякое разумение. Он не мог не понимать: крестьяне, не дождавшись помощи от обещанных «спасителей» разорвут нас в клочья. И Тиан один точно не отобьется.
Ох, моему человеку было бы лучше бросить меня в яме, чем обратиться к Осеннему Листопаду! Уж очень дорого Князья берут за свои… услуги… Не любят они равноценный обмен, ох, не любят.
Мне кажется, или Тиана одолевали те же мысли?
Доверие, которое почти установилось между нами еще вчера, сегодня было смыто волной раздражения. Его — не моего. Второй раз отстать от обоза, ввязаться в какое-то безумное предприятие, подстроенное Лисом — в этом можно винить только меня, и Тиан винит, со всем пылом не выспавшегося и испуганного человека. Испуганного. Почему он мне таким кажется? Ведь он же Воин, он выбрал этот путь, и сабля Берсерка признала его! Откуда в моем человеке страх?! Воину по определению он не ведом, иначе какой он Воин?