– Нет, ничего такого не припоминаю, – ледяным тоном ответила Сорша. – Руперт, подай мне, пожалуйста, полотенце.
– Позволь это сделать мне, – произнес Цезарь, поднимая с кафеля махровую простыню.
Его заинтриговала холодность девушки. Ни одна женщина прежде так на него не реагировала. Цезарь привык к тому, что представительницы прекрасного пола буквально падают к его ногам.
– Прошу прощения. Я совсем не хотел тебя обидеть, – пробормотал он, протягивая Сорше полотенце.
Цезарь заметил на щеках девушки нежный румянец. Она смущена! Мужчина мысленно отругал себя за то, что напал на бедняжку.
Но, глядя на нее, он испытывал мучительное желание. Ее губы манили его к себе. Больше всего на свете Цезарю хотелось заключить Соршу в объятия.
Остановись! Эта девушка не для тебя! Она сестра твоего друга!
– Ты меня прощаешь? – заглядывая Сорше в глаза, произнес Цезарь.
Он так настаивал на ее прощении, будто от этого зависела его жизнь. В черных глазах Цезаря девушка видела глубокое раскаяние. И она не выдержала.
– Да, – тихо проговорила Сорша. – Но ты должен кое-что сделать.
– И что же, принцесса? – хрипло рассмеявшись, спросил Цезарь.
Он задал этот вопрос абсолютно без задней мысли. Но Сорша резко вскинула голову и посмотрела в его глаза. Цезарь вздрогнул, будто его пронзила яркая молния. Никогда он не испытывал подобного! Словно мир изменился в одно мгновение.
– Я тебе скажу, когда что-нибудь придумаю, – затаив дыхание, пробормотала Сорша.
– Цезарь приехал, чтобы заключить сделку с Робинсом, – сказал Руперт. – Но я надеюсь убедить его заключить сделку с нами.
– Значит, я должна хорошо себя с ним вести? – невинным голосом спросила девушка.
В глазах Цезаря вспыхнул огонь.
– Очень.
Вот так все началось.
Каждое утро он ездил к Робинсу и к обеду возвращался в дом Сорши. Когда девушка смотрела на Цезаря, он видел в ее лучистых глазах радость. И его сердце болезненно и сладко сжималось.
– Готова поспорить, Италия не так утопает в зелени, как наша страна, – однажды весело сказала Сорша.
В тот день они с Цезарем решили прокатиться верхом по берегу реки.
– В Умбрии очень пышная растительность, – возразил он.
– Ты там живешь?
– Там находится мой дом, – ответил Цезарь, с трудом пытаясь отвлечься от девичьей груди и сосредоточиться на разговоре.
Доехав до большого дуба, росшего на берегу реки, они спешились. Сорша грациозно растянулась на траве. И Цезарь чуть не застонал от внезапной потребности поцеловать эту лесную нимфу.
– Правда? – тем временем спросила девушка, продолжая разговор.
Цезарь недоуменно моргнул.