В эту самую тёмную-тёмную ночь по улицам бежали два никому не знакомых маленьких человечка и одна никому не знакомая собака. Они всё время оглядывались по сторонам, шныряли в чёрные глухие переулки, пока не очутились на набережной, где слышно было, как совсем рядом шумит река и плюхаются волны о каменный берег. Плюх-плях, плюх-плях, плюх-плях.
«Тяф-тяф», – сказала никому не знакомая собака.
– Брысь! – цыкнул на собачонку никому не знакомый человек с большущей рыжей бородой, с огромным кривым ножом и двумя пистолетами за поясом. – Я слышу ветер! Неужели волны гудят? Неужели море?!
– Ну да, – заметил другой, – водичка, плюх-плях. Одна слякоть и сырость. И лягушки плавают. – Он поглядел на тёмную воду. – С палочками, с тряпками… Нет, кажется, не лягушки… Ой, не могу, я вижу кораблики.
– Где? – подскочил рыжебородый. – Где! Неужели кораблики? А нет ли там настоящего пиратского корабля? Нам очень пригодился бы такой корабль. – Он мгновенно подбежал к берегу. – Тьфу, какое безобразие! Какие глупые деревяшки! Много маленьких жалких паршивых скорлупок и ни одного настоящего корабля! Ни корвета, ни фрегата. Ни одного! Проклятье! Ну я им покажу!
Бородач поднял камень и пульнул его туда, где качались на тёмной воде наверное потерянные кем-то самые разные кораблики.
– Батарея! Левый борт! Пали! Пиф-паф! Ой-ёй-ёй! – скомандовал рыжебородый, запуская второй камень.
«Буль-буль», – тихонько булькнул один кораблик и пошёл на дно.
– Буль-буль! – передразнил бородач. – Буль-буль… Потопить эскадр-рру! Пиф-паф! Ой-ёй-ёй!
– Потопить! – согласился другой. – Вот у меня ха-арошая пулька. Замечательная пулька! Пиф-паф!
Он подпрыгнул и бросил большой камень в жестяную лодочку.
«Буль-буль», – утонула жестяная лодочка.
– Буль-буль! – рявкнул тот, который с огромным кривым ножиком и двумя пистолетами за поясом. – Батарея, пали!
Бац-бац, летели камешки. Но в эту минуту пробили часы на городской башне. «Бам! Бам! Баммм…» Когда над крышами замер последний «бам», на берегу никого не было. Только собака тявкала в отдалённом переулке, потому что никак не могла догнать своих удивительных спутников.
– Я больше так не могу, – простонал один. – Куда мы бежим, ува-важаемый дядя?
– За нами, наверное, гонятся! – жутким шёпотом ответил бородач. – Я слышал «бам-бам»…
– По-моему, за нами никто не гонится.
Человек в плаще остановился. Другой тоже остановился. Они оглянулись, прислушались. Никого не было.
– В самом деле, – очень удивился бородатый. – Мы разбойники, а за нами никто не гонится. В книжках так не бывает.
– Я не разбойник! – обиделся человек в плаще.