Офицер обернулся, и я увидел серебряный череп на его погоне. Другой такой же череп блестел над козырьком кепи. А под козырьком – знакомые глаза.
Капитан Гарт! Бывший капитан венианского торгового корабля! Человек, из-за которого погиб Слон!
– Стой здесь, – велел я Мортону и отошел в тень. Как только Гарт направился к парадной, я двинулся наперерез. И оказался у него за спиной, когда он подошел к майору.
– Генерал Зеннор, почти все на месте, – услышал я слова майора, проходя мимо.
– Когда придет последний, сообщите мне и заприте дверь.
Я дождался, когда Гарт скроется в здании, и вернулся к Мортону.
– Что все это значит? – спросил он.
– Пустяки. Тебя это не касается.
Итак, Гарт уже не капитан мирного корабля. Генерал Зеннор. А может, он и тогда был генералом? Интересно, что они затеяли, эти генералы?
Я так глубоко задумался, что не услышал зов майора. Спасибо Мортону, наступившему мне на ногу.
– Да, сэр. Вы меня, сэр?
– Вы что, Дрем, заснули?
– Никак нет, майор. Задумался о том, как бы сделать охрану надежнее.
– Похвально. Только пусть этим занимаются ноги, а не голова. От ног больше проку. Проверьте посты возле каждой двери.
Я с радостью козырнул. Возможно, это тот самый счастливый случай, которого я дожидался.
– Лейтенант! – позвал я Мортона. – В обход постов – за мной, шагом марш.
Шагая вдоль стены, я азартно потирал руки.
– Мортон, тут происходит что-то важное. И я хочу узнать, что именно.
– Пожалуйста, не надо!
– В другое время охотно выполнил бы твою просьбу. Но сейчас нам необходимо выяснить, зачем сюда съехалось начальство. Видел, какие на них мундиры? А мне нынче одна крыса нашептала, что они готовят вторжение. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы смекнуть, что это совещание напрямую связано с войной. Вопрос в том, как на него попасть.
Мы приблизились к боковому входу. Завидев нас, постовой вытянулся и отдал честь. Я толкнул дверь – заперта. Взглянув на часового, я осклабился.
– Когда тебя здесь поставили, дверь была заперта?
– Да, сэр.
– Кто-нибудь пытался войти?
– Нет, сэр.
– Что тебе приказано?
– Убить любого, кто попытается войти, сэр. – Он положил ладонь на рукоять пистолета.
– В том числе и непосредственное начальство? – заорал я ему в ухо. Он покачнулся и отдернул руку от оружия.
– Никак нет, сэр.
– Так вот, знай: ты ответил неправильно, и тебя надо расстрелять за невыполнение приказа. Офицер, проверяющий посты, имеет право прикоснуться к двери, проверить, заперта ли. Если он попытается войти, ты обязан убить его на месте. Ясно?
– Так точно, сэр!
– Отставить улыбку! Я вижу, тебе по душе эта идея.