— Осторожнее, Николай!.. — предупредил Андрей. — Ты ведь не можешь отвечать за адекватность поведения этих монстров.
— Могу… — фон Риттер пододвинул пластиковый ящик и, встав на него, заглянул сквозь бронестекло триплекса вовнутрь. — Эта система предназначена для ручного управления. Они не полностью автоматизированы. Пилотом должен быть человек.
— Ерунда все это… — Линкс присел на непочатый контейнер, который, судя по предупреждающим надписям, таил в себе боезапас для автоматических пушек роботов. — Мы дольше провозимся с их активацией, чем получим от этого пользы. Давайте посмотрим, что тут есть в ящиках, и уберемся отсюда. В конце концов, никто ведь не собирается всерьез воевать на этом треклятом Везелвуле?
Саша кивнула, соглашаясь с мнением Линкса.
— Думаю, что Дерек прав. Нам не стоит отрывать Рориха от дел. Пусть эти машины стоят тут…
Она вдруг осеклась, потому что пол, стены и свод подземелья ощутимо качнуло, так что с потолка посыпался, сверкая в лучах фонарей, иней.
— Что за черт?! — Линкс вскочил с ящика. — Нас бомбят, или это Эрни вздумал полетать?
* * *
Доктор Фрамер, получив распоряжение Николая, еще некоторое время сидел, не находя в себе сил встать и отправиться в медицинский модуль.
У него не осталось душевной и физической энергии даже на то, чтобы как следует разозлиться на фон Риттера за его безразличие к усталости других.
События последних часов виделись Гентри как пребывание в тяжком, нескончаемом кошмарном сне. Да, он воспринимал реальность именно так: урывками, смазанными кадрами чудовищной хроники… Это творилось не с ним, потому что доктор Фрамер такого выдержать попросту не мог.
Переход через ледяные пустоши отнял всю его энергию без остатка. И если он делал что-то после того, как без сил упал в промерзшей комнате старого форта, рядом с ужасной скульптурной группой, то совершал это исключительно под давлением…
Вот и сейчас… Он должен встать и идти… Наверное, Николай, как и эти странные, угрюмые люди, что появились на борту корабля, считают его таким же двужильным, как и они…
Гентри сидел в кресле, а его голова постепенно клонилась набок. Он засыпал с открытыми глазами…
Из забытья Фрамера вырвал резкий и неприятный звук.
Вздрогнув, он понял, что отключился. Еще не придя в себя, доктор в панике огляделся.
Рядом с ним, в соседнем кресле, сидел этот ужасный человек с металлической пластиной в голове. Как ни в чем не бывало, он, насвистывая, втыкал в свою черепную коробку подсоединенные к пульту управления «Новы» компьютерные кабели.
— Проснулись, доктор? — не оборачиваясь, спросил он, словно на его хромированном затылке имелись глаза.