Сержант выстрелил навскидку, и голова дернулась. Существо молча сползло по косяку, оставив на внутренней поверхности двери длинный кровавый след.
— Уходите! — крикнул сержант. — Делайте свое дело, а мы их задержим!
Он и техник, которого звали Грегор, обменялись быстрыми выразительными взглядами. Ни слова не говоря, Грегор схватил доктора в охапку и поволок в сторону овальной бронированной двери.
Сзади раздались скупые, экономные выстрелы.
— Я не могу!.. — Доктор попытался вырваться из могучих объятий, но все оказалось бесполезно. — Я никогда тут не был!.. Да поймите же, мой допуск — это фикция, перестраховка, на тот случай, если…
Он не договорил, потому что Грегор добежал до двери и остановился. Видимо, этот невзрачный серый овал брони находился под контролем каких-то особенных систем, потому что вокруг внезапно вспыхнул злобный красный свет и в стене открылась ниша, откуда с жужжанием выдвинулся сканер.
Все невольно отступили назад, оставив доктора один на один с этой штукой, которая застыла, нацелившись на его правый глаз.
— Действуйте, док! — Грегор слегка подтолкнул его к сканеру и тоже отступил на шаг. — Наступил именно тот самый случай!
Доктор все еще колебался. Наконец, решившись, он почему-то прищурил левый глаз и нагнулся, приложившись правым к окошку сканера.
На индикационной панели возле двери что-то изменилось в узоре сигналов, и бронированный овал начал открываться, уползая в стену. Одновременно с этим из скрытого динамика прозвучала стандартная формулировка допуска:
— Доктор Гентри Фрамер, сканирование сетчатки окончено. Ваши полномочия подтверждены.
— Что… Что я должен сделать?!
— Идите вовнутрь и не закрывайте дверь, — подсказал Грегор. — Там всего один компьютерный терминал. Я буду разговаривать с вами отсюда…
— Хорошо… — Казалось, что Фрамер вдруг нашел в себе какой-то скрытый до сих пор запас мужества и шагнул вперед…
— Мой бог!.. — раздался из-за стены его вопль. — Грегор, ради всего святого! Здесь человек! Он застрелился!
— Доктор, возьмите себя в руки! Мне нужно войти, а я не смогу сделать этого без вашей помощи. Не смотрите на труп! Подойдите к правому крылу пульта, там расположена вспомогательная сенсорная клавиатура. Перед ней экран. Что вы там видите?
— Ничего! — раздался изнутри помещения глухой голос. — В углу экрана мигает надпись «Резерв»!
— Отлично! Наберите на клавиатуре код: «A648XVI2».
— Набрал, — спустя некоторое время вновь раздался голос доктора. — Появилась надпись «Терминал подключен»… — растерянно добавил он.
— Теперь найдите строку «Допуск» и добавьте к ней тот же самый код, — приказал Грегор, который был обучен этим действиям на тот случай, если произойдет нечто непредвиденное…