Тэд почувствовал, что Мора смотрит на него. Он скосил глаза и перехватил ее озабоченный взгляд.
- Он был и вашим Высоким секретарем, - сказал Тэд, - если ваша раса подписалась под Пактом. Если случится династическая война, она затронет не только людей.
"Но в основном людей - правильно? Итак, что вы предложите этим рекрутам в качестве компенсации за возможную потерю жизни?"
- Для начала - люди будут им платить. Затем - право выбрать собственных офицеров на уровне роты. Однако все будут подчиняться директору Бюро коммуникаций и мне, его заместителю.
"Полное гражданство Пакта, - добавил Гланвилль, - переходящее на семью в случае гибели. Право на равное с людьми пенсионное обеспечение, без ограничений в пространстве или времени. Для добровольцев будут отменены все ограничения. Ветераны получают право первого выбора при наличии вакансий в Бюро коммуникаций, которые будут соответствовать их квалификации".
- Я не могу обещать всего этого.
"Но ты постараешься, да?"
- Да. Думаю, я смогу попытаться.
В его голове послышался стеклянный смешок.
"Может быть, этого будет достаточно, советник. Ты получишь мою поддержку. Солдаты, которых ты ищешь - половина из них, - уже сейчас вербуются и передвигаются к местам расквартирования, которые определены твоим помощником Ринальди..."
- Это слишком быстро - мы еще только планируем...
"Наш истинный хозяин, - перебил его телекодер, точнее, Гланвилль, передал сюда приказ. Он будет выполнен... Другую половину своего отряда ты добудешь у моего брата, Чоры Мааса. Иди к нему".
Послышался легкий звон, речь телекодера оборвалась, и пещера, как показалось Бертингасу, потеряла некое четвертое измерение. Бертингас стоял и смотрел на самый обыкновенный кактус, погруженный в ванну жидкого газа.
Он повернулся к Море, увидел остальную часть пещеры - всех этих инопланетян, которые прятали улыбки.
- Полагаю, это все, - сказал он Море.
- Вы получили, что хотели?
- Большую часть.
- Тогда и в самом деле пойдемте.
Он взял ее за руку и повел обратно к выходу из пещеры. Зрители расступались перед ними и смотрели на него почти дружелюбно. Когда Тэд и Мора уже входили в туннель, телекодер включился снова.
"Еще одно, советник. - С дистанции в тридцать метров голос Гланвилля казался плоским и невыразительным. - И "никаких церниан" - правильно?"
Инопланетяне в пещере засмеялись. Особенно весело хохотали сами церниане.
Прежде чем Тэд сообразил, что ему ответить, голос опять оборвался.
В коридоре сидевший за столом охранник - или его собрат, не важно направил их в освещенный боковой туннель, в дальней стене которого виднелся вход в трубу лифта. Охранник опустил им на плечи костлявые гребни своих рук... и толкнул.