Конечно, Христофору Анатольевичу было б проще отпраздновать день рождения в Москве, но он хотел показать свою власть над республикой. Три чартерных рейса привезли на день рождения премьера чиновников «Газпрома» и РЖД, сотрудников администрации президента, чекистов и генералов, и как только местные услышали, что на дне рождении ожидается целых три заместителя ФСБ и даже министр обороны, они повалили в резиденцию как лосось на нерест.
Сияющий председатель правительства сидел во главе стола, по правую его руку был министр обороны РФ, по левую – и.о. президента республики.
Как мы уже говорили, отношения между Христофором Мао и Сапарчи Телаевым к этому времени были неважные, и связано это было с тем, что их взгляды на принципы управления совершенно совпадали. Каждый из них полагал, что основная цель руководителя есть продажа как можно большего количества постов за как можно большее количество денег, разница же была в том, что с точки зрения и.о. президента, все посты в республике должен был продавать и.о. президента, а с точки зрения премьера, все посты был должен продавать премьер.
Это маленькое различие вылилось в большое количество трупов, потому что очень часто человек, которому продал должность премьер, убивал того человека, которому продал эту должность и.о. президента. И к тому же оно было совершенно непреодолимым. Ведь согласитесь, по поводу таких вещей, как место России в мире, или развертыванием американской ПРО, или отношение к исламскому экстремизму, даже очень большие противники могут найти компромисс, но нельзя же сделать вид, что миллион за должность достался Сапарчи Телаеву, если он достался Христофору Мао.
Но друзья – это люди, которых мы озаряем всегда, а враги – это люди, которых мы озаряем по праздникам, – и вот и.о. президента приехал поздравить своего премьера и поднес ему в подарок золотой кинжал с надписью из Корана.
– А где Джамалудин Ахмедович? – спросил министр обороны, наклоняясь к уху премьера.
Мао нахмурился.
Джамалудин Ахмедович, точно, пока не появился на этом празднике жизни. Даже и место для него было предусмотрено: где-то справа в зале, за одним из столов, – кто такой какой-то вице-премьер, чтобы сидеть за официальным столом вместо президента республики или министра обороны, – но Джамалудина Ахмедовича где-то черти носили.
Мао раздраженно пожал плечами, ничего не ответив министру, а на сцене мальчики затанцевали лезгинку, а потом ведущая в желтом коротком платье с открытыми плечами, захлопав в ладоши, провозгласила:
– А теперь – сюрприз! Встречайте божественную Антуанетту!