У меня от одного взгляда на золотой луч, вырывающийся у нее из ладони, мурашки по коже побежали. Черный палаш, который я продолжал удерживать в руке, недовольно дернулся.
— Есть разница, — злобно ощерился этот самый мар… кто-то там. — Я сильнее, чем маргул!
Ну-ну…
А рогастик между тем продолжал разоряться:
— Короче! Вы делаете еще несколько шагов, я вас превращаю в камни, и мы мирно расходимся!
В камни?! Только тут, приглядевшись, я заметил, что те валуны, громоздящиеся по краям дороги… Т'кере! Они ж действительно… Вон тот на самом деле похож на гнома, вцепившегося в секиру, другой — на оскалившегося гоблина, третий — оборотня, не успевшего полностью сменить облик…
— А с чего ты взял, что у тебя получится нас превратить? — ровным голосом поинтересовался Вангар.
— Ой, да ладно вам! — скривился марханг, переступив с копытца на копытце. — Меня ж поставили никого не пускать в обе стороны, вот я и делаю свое дело. Убить вы меня не сможете… Ну загадаете вы мне, как полагается в таких случаях загадку, только я же и так все их знаю. Представляете, как мне надоело здесь торчать?! Так зачем тянуть? Может, сразу попревращу, а? — уныло протянул марханг.
— Вот еще! — возмущенно выпалила команда. — Положено загадывать — вот и загадаем!
М-дя… Согласованность у них, конечно.
— Ну ладно… Загадывайте, — вздохнул рогатый. — Так и быть, я сегодня добрый. Каждый по одной.
Начинал, конечно, Вангар. Естественно! Он же у нас гла-а-а-а-вный… И спросил он:
— Кто ходит на рассвете на трех ногах, днем — на двух, перед закатом — на четырех?
Не, я дурею! Спросить такую белиберду? Даже младенец знает, что правильный ответ — «хромой неистинный оборотень»!
Естественно, марханг все сразу отгадал…
Задачки остальных г-героев тоже не отличались оригинальностью. Нет, ну честное слово — вопросы такие детские… Я, конечно, понимаю, что в такой ситуации много не понапридумываешь, но все-таки.
Наконец, подошла моя очередь. Конечно, обычная загадка тут бы не пригодилась. Он же сказал, что помнит все ответы, — так смысл?
И вдруг, когда я уже был готов спросить что-то такое же глупое, как и члены команды, меня озарило:
— Что появилось раньше, курица или яйцо?
Банально, не спорю, но…
Через пару минут после того как марханг впал в глубокий ступор, я похлопал его по плечу и предельно вежливо поинтересовался:
— Мы можем идти?
— Да-да, идите! — отмахнулся он, напряженно высчитывая: «Если курица появилась раньше, она должна была вылупиться…»
Команда радостно ломанулась вперед, а я задержался.
— Ну чего тебе еще? — поднял на меня взгляд рогатый.