Потом Рейвен услышала, как хлопнула парадная дверь и раздались голоса. Она как могла привела себя в порядок, но понимала, что если кто-нибудь, кроме Сейди, найдет ее здесь в таком растерзанном виде, ее дни на курсах девушек Харви сочтены.
Рейвен ждала, не зная, кто войдет, и чувствовала, как ее желание и гаев постепенно сменяются тупой болью. Она не может ему противостоять, но у них нет будущего. И надо немедленно с этим кончать, пока не стало хуже. Наивно было полагать, что она сможет сдержать такого человека, как Слейт Слейтон.
Теперь он ушел, ушел навсегда, и это к лучшему. Она будет жить дальше и продолжит свое расследование, но сначала надо встретить того, кто войдет в комнату. Голоса затихли, и дверь медленно открылась.
Рейвен сделала глубокий вдох.
Вошла Сейди и прикрыла за собой дверь.
– Он чуть было не попался на глаза миссис Чедвик, но мне удалось ее отвлечь.
– Спасибо, Сейди, – со вздохом облегчения сказала Рейвен.
– О Господи, Рейвен! Что этот человек сделал с тобой? Он сделал тебе больно? Прости меня.
– Что ты, Сейди! Все хорошо. Просто… все немного вышло из-под контроля.
– Значит, ты грезила об этом человеке. – Сейди взяла Рейвен за руку.
– Не совсем так. А может, и грезила. Во всяком случае, он вызывает во мне чувства, которые я никогда раньше не испытывала и…
– Это настоящая любовь. Все правильно. Но все же тебе надо быть более осторожной.
– Нет, неправильно.
– Ты хочешь сказать, он не предложил тебе выйти за него замуж?
– Нет.
– Но это же ужасно!
– Хуже того, я думаю, что он преступник.
– Преступник! Рейвен, конечно, твоя жизнь полна приключений, но никто не должен об этом узнать. Ты же знаешь, что могут подумать… особенно если учесть, что он не сделал тебе предложение.
– Я знаю, что веду себя неправильно. Но неужели ты думаешь, что я вышла бы за него замуж? Да никогда! Я бы не смогла жить с преступником.
– Верю. Но он такой красивый и загадочный. Ты еще будешь с ним встречаться?
– Нет, он уезжает из города завтра утром, так что я его больше не увижу.
– Тогда тебе не о чем беспокоиться. Никто ничего не узнает. Мы сейчас приведем в порядок твое платье, а потом ты пойдешь в свою комнату. И все останется по-прежнему.
– Думаю, ты права. Поверь, такое у нас с ним случилось в первый раз.
– Я понимаю. Послушай, Рейвен, что я тебе скажу. Ты приехала сюда совсем одна, и какой-то преступник воспользовался твоей неопытностью. Но ты скоро забудешь свою первую любовь. Все так говорят.
– Любовь?
– Конечно. Дело именно в этом, хотя признаюсь, что в душе я очень романтична и этот мужчина заставил трепетать и мое сердце. Но он ушел, и ты его забудешь, а я тебе в этом помогу. Ты будешь так занята работой, что у тебя не останется времени, чтобы вспоминать о нем. Хотя жалко, что он преступник и не сделал тебе предложения. Вы были бы такой красивой парой! Но ничего. Все будет хорошо. Я позабочусь об этом.