– Пожалуйста, приезжай как можно скорей! – потребовал он.
– Конечно, дедушка! – пообещала Дейдри.
Клоун проводил парочку до автомобиля и там, отведя Алана в сторону, попросил:
– Не обижайся на нее. Она сумасбродка, ветер в голове, но прекрасная девушка!
– На нее невозможно обидеться, сэр, – весело улыбнулся Алан. Теперь он мог сердечно пожать руку на прощание новому знакомому.
Пока они ехали в Лондон, Алан попросил:
– Расскажи мне о нем подробнее. Он всю жизнь был клоуном?
– Нет, он был вполне респектабельным бухгалтером, пока ему не перевалило за пятьдесят. Правда, его всегда тянуло в цирк. Он изображал клоуна, чтобы развлечь меня, когда я была маленькой. Постепенно он так вошел в роль, что, добившись ранней пенсии, ушел в цирк. И вот уже десять лет он клоун и по-прежнему страшно увлечен своей работой.
– Он скучает по тебе, это заметно.
Дейдри кивнула.
– Но мы стараемся использовать каждую возможность, чтобы увидеться.
– Он отец твоей матери?
– Да.
– А где твои родители?
– Моя мама умерла, когда мне еще года не было. А мой отец долго работал за границей и остался там. Он женился во второй раз.
– Получается, что тебя воспитывали бабушки и дедушки?
– Да, – ответила с улыбкой Дейдри. – Детство у меня было просто сказочное. Меня безбожно баловали.
– Ну, теперь мне кое-что стало понятно. – Алан протянул руку и провел по ее волосам. – Спасибо тебе.
– За что?
– За то, что ил позволила мне узнать о себе много нового. – Дейдри никак не отозвалась, поэтому он продолжил: – Признайся, у тебя еще много сюрпризов заготовлено?
Дейдри глянула на него не без удивления.
– Можешь не сомневаться!
– Надеюсь, что все они будут такими же приятными, как сегодняшний?
Ей явно понравились слова Алана.
– Расскажи о своих родителях.
Алан пожал плечами.
– Мои родители живут в свое удовольствие на пенсии. Оба – фанатики гольфа. У меня есть брат, сестра и пятеро племянников. Старшему из них уже четырнадцать.
– Вы часто видитесь?
– Не чаще, чем велит чувство долга. Я ушел из дома в семнадцать лет и, должен сознаться, никогда об этом не жалел. Мои родители живут своей жизнью, а я своей. Мы встречаемся по торжественным датам, иногда на Рождество.
– Ты по натуре одиночка?
– Нет, я вовсе не хотел, чтобы у тебя создалось такое впечатление. – Он опять пожал плечами. – Просто так уж получилось.
Дейдри тревожно глянула на него.
– Ты жалеешь об этом?
– Да нет. Понимаешь, если бы я был женат и имел детей, то неизбежно пришлось бы возить их к бабушке и дедушке. Кстати, когда кому-нибудь из родственников надо меня увидеть, они знают, что стоит только позвонить – и я появлюсь.