– Чем вы можете мне помочь? – Саймон крепко обхватил руками подлокотники. – Единственное, чем я сейчас занят, так это погоней за низменными удовольствиями. Уверяю вас, с этой задачей я вполне могу справиться без вашей помощи.
Эддингтон сделал вид, что не заметил яда.
– Ты ведь провел некоторое время с мадемуазель Руссо, верно?
– Слишком много времени.
– Она тебе надоела?
– Мы никогда не были любовниками, если вы на это надеетесь.
– Но она действительно красивая женщина.
– Красивая, – согласился Саймон. – И слегка тронутая. Мне нравится, когда моя партнерша безумствует в постели, но за пределами спальни я предпочитаю иметь дело с вменяемыми женщинами.
– Интересно. – Эддингтон прищурил голубые глаза. – Но возможно, ты мог бы простить ей недостаток ума за роскошное тело?
– Возможно, вы и сами могли бы ее заполучить, – огрызнулся Саймон. – Не забывайте, милорд, я больше на вас не работаю.
Граф улыбнулся:
– Я не забыл.
– Хорошо. – Саймон с каждой минутой становился мрачнее. Он отодвинул кресло и встал из-за стола. Внезапно ему захотелось оказаться как можно дальше от Эддингтона. В этом мире нет ничего опаснее амбициозных политиков. – Чувствуйте себя здесь как дома. Пожалуй, я скоро уеду отсюда в Испанию.
– Тебе хорошо заплатят, – предложил Эддингтон.
– Вы не понимаете. – Саймон оперся ладонями о стол. – Лизетт не дура. Она знает, что не нравится мне как женщина. Если я начну делать ей авансы, намекая на постель, она сразу поймет, что у меня есть скрытые мотивы. Она не будет мне доверять. Ни при каких условиях.
– Она поверит тебе, если ты скажешь, что тебя предали те, на кого ты раньше работал. Скажи ей, что твои счета арестованы, и ты жаждешь мести и возвращения своих средств.
Саймон презрительно хмыкнул:
– С какой стати она поверит в эту сказку?
– Потому что это – не сказка. Саймон остолбенел от шока:
– Не может быть. Вы не могли так со мной поступить!
– Отчаянные времена требуют отчаянных мер, – Граф продолжал сидеть все в той же расслабленной позе, но Саймон чувствовал, что внутренне Эддингтон напряжен. Он знал, что спровоцировал опасного противника. – Англию обложили, со всех сторон. Я готов на все, чтобы защитить страну.
– Только увольте меня от этих речей. Англия тут ни при чем… Все дело в ваших высоких амбициях.
– Если мои устремления совпадают с устремлениями моей страны, что в том плохого?
Саймон ударил кулаком по столу. Посуда жалобно зазвенела. Эддингтон поморщился.
– Что тут плохого?! – взорвался Саймон. – Вы заставляете меня рисковать жизнью, а сами продолжаете жить в свое удовольствие? Вы и сами недурны собой. Почему бы вам не попробовать затащить Лизетт в постель?