— Князь, я намерен танцевать с вашей женой весь вечер, — решительно заявил Строганов, — хотя она и грозится отдавить мне обе ноги. Но ноги для заводчика не главное. К тому же она единственная здесь дама, к которой моя супруга меня не приревнует.
Баглиру в этом отношении было проще. Так что оставалось откланяться и идти сквозь праздничное мельтешение искать других знакомых. Ему попался Кужелев, изобретший новый вид гранаты и потому чрезвычайно довольный, он уверял всех, что разрыв такой гранаты может убить двести человек пехоты и сто кавалерии разом.
А потом его поймала Дашкова. В прическе у нее торчало желтое перо. Его перо.
— Не знал, Екатерина Романовна, что оно вам так понравилось, — сказал Баглир, — иначе прислал бы целую охапку. А так раздарил во время линьки на писчие нужды своего заведения.
— Ну зачем же целую охапку. Излишества портят вкус. А вот второе я сейчас от вас получу. И третье…
— Ой, — возмутился Баглир, — больно же! И вообще, у меня новенькое оперение, природой выданное на целый год.
— Будете знать, как отдавать приличную женщину Ломоносову под начало. Он же совершенно неотесанный тип. Но да, гениальный.
— Не откажете мне в первом танце?
— Конечно, нет. Нельзя упустить случай надергать из вас пера хотя бы на маленькую подушечку.
Тут явился Петр с Елизаветой Воронцовой. Дашкова стала едко и метко высмеивать эту своеобразную пару. И как они будут вести полонез?
И вот началось это торжественное шествие.
— Когда-то это был торжественный военный марш, — рассказывала Екатерина Романовна, — но потом господа офицеры догадались, наконец, пригласить дам…
Баглир старательно перебрасывал шапку из руки в руку, делал величественные позы преклонения перед дамой.
Кажется, не опозорился… Или?
Только смолкла музыка, к нему подскочил польский посол, изобразил лицом государственные заботы, и уволок куда-то за портьеру, где начал сгибаться пополам от смеха.
— Ох, не могу, князь… Матка боска, такая пародия… Кто вас подучил-то?
— Танцмейстер, мосье Пик.
— Этот может, да. Будете в Варшаве, повторите. Все ценители старины в жупанах возжаждут изрубить вас в куски дедовскими саблями, а реформаторы во французских камзолах будут шпажонками вас оборонять… А потом придут саксонцы и растащат драчунов в стороны.
— Неужто так плохо?
— Для Варшавы, князь, для Варшавы. Русским сойдет.
А потом было первое совещание, на котором сидело два императора. Еще, конечно, Мельгунов, дядя Петра Георг Голштинский, Румянцев, Миних. И Баглир. "Принц Иван" все больше молчал, изредка вставляя цитаты из священного писания, тезки-Златоуста и других православных книг.