— Привет, — медовый голос заполз в душу, мягко там свернулся. — Идите же ко мне!
И оба сделали шаг, чувствуя, как окутывает странное оцепенение. Они узнали, кто был их противником — но что толку? Древнее Зло, воплощенное в полуночницу, что могло быть хуже?
Вначале подогнулись колени, и оба упали на пол. Полуночница скользила к ним мягким шагом, когда неожиданно оба вскинулись, попытались подняться. Но все было напрасно — яд ее обаяния уже скользнул к ним, уже опутал в свои сети. Она даже могла не сомневаться — им уже не жить.
Ник, падая на пол, вдруг увидел Лириа, стоявшую посреди церемониального зала. Бледная, она вскрикнула и упала на пол, словно подстреленная птица. Все внутри вспыхнуло, перевернулось, и собрав все силы, молодой маг атаковал.
Серебряная волна слилась с золотой и соткалась вокруг полуночницы. Уже чувствуя, как мир уплывает, Ник услышал торжествующий хохот Полуночницы и успел подумать: «Неужели, смерть это так просто?»
Холодно. Холод расползается по всему телу, тоненькими иголочками покалывая везде, где только может дотянуться. Не спасает даже одежда.
А потом родилась мысль: «Что со мной?». Ответа на нее не было. И сквозь опутывающую темноту, уже чуть позже, пришла еще одна: «Где я?». Но ответа также нее было, только подул сильный ветер и снежинки посыпались сверху, а затем пришло спасительное забытье.
Ник распахнул глаза. Голова раскалывалась от невыносимой боли, и нельзя было даже поднять ее, чтобы посмотреть, где он находится. Магия не могла принести облегчения — парень был прикован цепями из специального сплава, кто-то точно его опасался. Раз боятся, значит он жив — эта мысль парня и отрезвила.
— Ник, ты очнулся? — донесся очень знакомый, немного хрипловатый, голос сбоку.
— Ты тоже здесь? — маг узнал напарника.
— А где же, — со странной иронией отозвался тот.
— Где мы?
— У разбойников. Я очнулся, когда нас несли, — Крис помолчал, собираясь с силами. На него наручники действовали с «побочным» эффектом, выпивая физические силы. — Мы с тобой попали исключительно вовремя. Сегодня ожидается высокий гость. Мы послужим оправданием последних промашек.
— Каких?
— А у наших «хозяев» сплошные проблемы. Кто-то сбежал, пропал важный артефакт, а еще, — тут бард хохотнул. — Не поверишь, но мы с тобой угрохали Полуночницу.
— Нереально! — удивился Ник, даже забыв на миг о боли. — Я точно помню, когда падал, она еще смеялась.
— Я тоже, а вот толку от этого нет. Не будем же мы оправдываться? — Крис помолчал и добавил тихонько. — Хотелось бы мне все-таки знать, кто ее уничтожил и почему нам не помог?