Во время ужина царила полная тишина, а темная эльфийка ни разу не повернулась к своим. Ник не понимал, в чем причина такого странного поведения. Крис сидел с весьма невозмутимым лицом, хотя внутри у него все кипело, а Лириа начинала злиться.
После ужина король поднялся на ноги, Лиин оперлась на его руку.
— Прошу всех в библиотеку, — предложил Элермо.
Все перешли в соседнее со столовой помещение. Библиотека оказалась просторной, заполненной стеллажами с книгами. К вечеру во дворце сильно похолодало, и растопленный камин был как нельзя кстати. Вокруг него стояли мягкие диваны и кресла. На полу скалилась шкура огромного белого медведя.
— Давайте познакомимся, — предложил радушно Король. Остальные изумленно переглянулись, думая о том, что же обсуждали эти двое все это время. — Меня зовут Элермо'Тар. С вашей прекрасной охранницей я познакомился. Так как насчет вас?
— Ник Рихтер'Киармонт, маг, учусь в Академии, — первым начал Ник.
— Столичной? — спросил Король.
— Да, — ответил маг.
— А школа?
— Равновесия.
Элермо приподнял бровь.
— Впечатляет, молодой человек. А вы? — повернулся он ко второму парню.
— Крис. Бард.
— И все? — искренне удивился темный эльф. — Если я не ошибаюсь, вы еще и маг, только очень нетипичной Школы.
Крис пожал плечами, ничего не ответив, но король уже не ждал, повернувшись в сторону диванчика.
— А вы, прекрасная леди?
— Лириа. Принцесса светлого Эльфийского дворца, — эльфийка пожала плечами. — Выпускница столичной Академии. Школа Жизни. Берегиня.
Элермо улыбнулся, посмотрел на Лиин, которая появилась в столовой за пару минут до остальных, хотя и ушла в комнату на двадцать минут позже.
— А ты?
— Лиин Шент'Ар. Младшая богини. Впрочем, как и Ник.
Король улыбнулся.
— Ваша подруга ввела меня в курс дела, точнее она рассказала, что привело вас в мою обитель. Если бы вы были одни, то не ушли бы отсюда, мы привыкли хранить тайны. А так, — эльф передернул плечами. — Я вас отпущу. И даже скажу кого и где вам надо найти.
— А взамен? — спросил Ник.
Элермо издевательски усмехнулся.
— От вас — ничего.
Лиин сидела на ручке его кресла, покачивая длинной ногой. Поймав взгляд, который король бросил на нее, ребята неожиданно поняли — цена этого — наемница. Лириа в этот момент, поджав ноги, грелась у камина и в сторону говорящих не смотрела.
— Сейчас я советую вам пойти отдохнуть, — темный эльф поднялся на ноги. — Завтра вы уедете с моих земель. В таверне, в нескольких дней пути отсюда, вы дождетесь связного. Он вас и отведет к Древнему.
Ник и Лириа последовали его примеру. Крис остался сидеть.