— Что? — изумился Ник, оглядываясь по сторонам и с запозданием понимая, что оказался в самом сердце леса. Недалеко от них виднелся Храм.
— Зачем мы здесь? — Лириа посмотрела на себя и охнула. Она была в свадебном платье. Том, которое передавалось в ее роду от матери к дочери, из шелка цвета слоновой кости. В волосах запутались миллионы звездоцвета. Маленьких белых цветочков. Оглянувшись на Ника, эльфийка неожиданно поняла, что он — в костюме жениха.
— Кажется, нас решила поженить Роща, — отозвался флегматично жених.
— А Лиин, Крис и все наши друзья.
— Погуляете потом, — прошелестело в ветвях. — Вас призовут раньше, чем вы думаете.
— Что же. — Ник повернулся к своей любимой. — Станешь ли ты моей женой?
— Да.
— Тогда идем.
Вдвоем они вошли в Храм, который был полон. Светлые эльфы и несколько темных. Новобрачных здесь ждали. А после красивого и торжественного обряда все внезапно ушли, оставив молодоженов в Храме, который их не отпустил.
Сзади появились стулья, и пара опустилась. Закружились золотистые звездочки, уже знакомые Нику, и перед ними появилась высокая и красивая светлая эльфийка, призрак.
— Здравствуйте.
— Кто вы?
— Я, Танцовщица.
— Но вы же ушли! Так сказал Старец, — пояснил Ник, вспоминая сухой рассказ Лиин.
— Да. Меня отпустили совсем ненамного, просто поговорить с вами, — танцовщица наклонила голову. — У вас впереди пятнадцать лет службы у богов. А потом я прошу вас, чтобы вы уделили немного времени Мертвому городу. Восстановите Гильдию.
— Но чем мы можем помочь?
— У тебя, юноша, дар Летописца и Зодчего. А у твоей девушки, Стихийницы и Ведуньи. У вас получится. Только ничего не обещайте! — воскликнула Танцовщица. — Я буду рада, если у вас найдется время и желание, а если нет, то ничего страшного.
— Мы сделаем, — твердо сказала Лириа.
— Спасибо, — улыбнулась Танцовщица и растаяла.
А маг и светлая принцесса остались в Храме, гадая, что же на самом деле было нужно Танцовщице от них.
А наутро к ним пришла Малика, и сказала, что им надо спешить в Мертвый город. Уже там они получат свое первое задание.
— Как же Палач и Даритель? — спросила Лириа.
— Они присоединятся к вам. Возможно по дороге или там.
Богиня улыбнулась и исчезла, поздравив со свадьбой и вступлением «в должность».
Молодая пара телепортировалась к подножиям Драконовых гор, потом прошли пешком и ближе к вечеру впереди показались Древние мосты. Но в каком виде! А у их подножия стоял Крис.
Круг Двенадцати в полном составе сидел на тронах с высокими спинками, глядя на упрямого мальчишку в центре.
— Послушай, ты понимаешь, чего хочешь? — спросила богиня мудрости. — Ведь пути назад не будет.