Обыскав Диму и не найдя ничего такого, папа на минуту задумался и сказал:
– А ну-ка, открой рот! Дима открыл рот.
Папа заглянул ему в рот и сказал:
– Скажи – а-а-а…
Дима очень охотно сказал:
– А-а-а…
Не обнаружив ничего подозрительного во рту у Димы, папа стал выворачивать у него на курточке все карманы.
– Ничего, – сказал папа.
Дима вздохнул и пожал плечами – а что, мол, такого могло быть.
– Хорошо, – сказал папа, – может быть, всё случившееся научило уже вас жить, как все нормальные дети…
И папа ушёл.
– Пойдём на реку, – шёпотом сказал Дима. – Я там всё оставил.
– Что ты там оставил? – испуганно спросил Женька.
– Увидишь…
И они пошли на реку. Там, в кустах, Дима покопался немного и вытащил из травы старенький рюкзак. Он его едва вытащил – что-то в рюкзаке гремело и грохотало. Женька подошёл поближе и пощупал рюкзак рукой. Там что-то было круглое и железное.
Дима сел, достал из-за пазухи какую-то книжку и уткнулся в неё носом. Называлась книжка так: «Мои друзья из племени Нанкасе». Вспомнив, что это самое племя всего только и делает, что разговаривает при помощи дыма, Женька успокоился, даже не предполагая, что ровно через полчаса Дима подвергнет его таким испытаниям, перед которыми гибель любимых ботинок и возня со змеями будут выглядеть жалким и незначительным событием.
– Когда там, в театре, начало? – спросил Дима, бросив неторопливый взгляд на часы.
– В семь часов… – легкомысленно сказал Женька.
Диму такое его сообщение о времени вполне устроило.
– Я тебе про это племя говорил? Говорил! А вот тебе доказательство. – И он стал шёпотом читать: – «…но больше всего меня удивил случай в Африке среди племени Нанкасе. Заметив на горизонте дым, я указал на него проводнику Мзинга и сказал: „Пожар“. Мзинга всмотрелся в даль и сказал: „Нет! Это наши люди сообщают, что в том месте у реки обнаружено много газелей“. Так что готовься! К чтению твоих и моих мыслей при помощи дыма.
И только сейчас Женька сообразил, что хуже этого испытания Дима, пожалуй, ничего не мог и придумать. Мало ли какая недостойная мысль может мелькнуть в голове даже самого порядочного человека. В конце концов, он сам с ней, возможно, не согласится, и даже будет стыдиться, что так подумал, но куда потом денешься, если эта самая мысль уже всем известна?
Женька тут же представил, какая может разыграться на этом несчастном для него берегу сцена, если Дима действительно сумеет (сумеет! сумеет!) при помощи дыма прочитать его мысли! Сначала к небу пойдёт дым, потом туда же вместе с дымом повалят его мысли. Дима их, конечно, сразу же прочитает (прочитает! прочитает!) и заорёт, конечно, на весь дачный посёлок.