«Как?! – заорёт Дима. – Что я вижу?! Он всё ещё жалеет о том, что мы съели его ботинки! И мечтает о какой-то кожаной курточке на „молниях“?! И думает, как бы ему увидеться с какой-то девчонкой из соседней дачи? Боже мой! И я эту скареду, этого пижона, этого донжуана принимал за порядочного и смелого человека!!!»
Нет, сейчас же, сию же минуту надо было отговорить Диму от этой ужасной затеи.
– Слушай, Дима, – сказал Женька, – а почему бы нам не изучить азбуку Морзе? С её помощью тоже можно передавать мысли на расстояние!
– Азбуку Морзе? – зашипел Дима. – Связываться с разными там передатчиками?!
– Тогда, может быть, можно передавать мысли при помощи тамтамов? Я читал про такие барабаны… Или ещё я читал про слоновьи бивни, – сказал Женька. – Если в них погудеть, то можно передать мысли на триста километров…
– Барабаны! Бивни! – сказал Дима. – Тебе же нужно секретно передать секретные мысли, а не барабанить и не гудеть по секрету всему свету!
Женька подумал, какую бы ещё найти отговорку, и спросил:
– А штраф-то как?
– Какой ещё штраф? – удивился Дима.
– Десять рублей… постановление Моссовета… в дачной местности нельзя разводить огонь…
– Огонь нельзя, – сказал Дима, – а дым можно!
– Так ведь дыма без огня не бывает?
– А это что, по-твоему? – спросил Дима, подмигивая и хлопая по рюкзаку.
– А что это такое? – спросил Женька.
– Дым без огня! Вот что это такое!
Дима наконец развязал рюкзак и, оглядываясь по сторонам, вытащил из него круглую металлическую коробку с ручкой, похожую на кассету для кинолент, только потолще, и поднял её к Женькиному носу.
– «Шашка нейтрального дыма, – прочитал Женька на этикетке, морщась от неприятного запаха. – По спецзаказу Мосфильма».
– На киностудию за ними специально ездил, – сказал Дима. – Три часа пиротехника уговаривал. Еле уговорил.
«Ну, всё, – подумал Женька про себя, – не пройдёт и часа, как я на глазах у Димы погорю со всеми своими жалкими мыслями!»
– Слушай, – сказал Женька. – А почему бы нам с тобой…
Но Дима не стал больше Женьку слушать.
– Конечно, – сказал он, – есть такие горе-товарищи, которые и дыма боятся как огня… и для которых штраф в десять рублей дороже интересов всего человечества, и которые могут придумать миллион отговорок, только чтобы…
С этими словами Дима повалился на песок и стал изо всех сил переживать Женькину трусость и скупердяйство. А Женька? Разве Женька мог перенести, чтобы Дима принял его за какого-то труса, не годного ни для одного стоящего дела? Нет, он не мог этого перенести, он встал и сказал:
– Хорошо, Дима, я согласен читать дым! Только давай не с помощью шашек, а с помощью папирос?