– Это очень любезно со стороны вашего правительства, мистер Тонг.
Место падения «Меридиана-5».
Кэт Бронски попросила пилота сделать второй круг над обломками. То, что сначала показалось ей зияющей раной в зелени джунглей, вблизи превратилось в широкую просеку, усеянную скрученными кусками алюминия, разбитыми сиденьями и человеческими телами.
– Боже мой! – произнесла Кэт.
К ней наклонился предоставленный вьетнамскими властями переводчик:
– Простите, агент Бронски. Я не расслышал.
Как же его зовут? Едва успев задать себе этот вопрос, Кэт вспомнила: Пу Мин. Или, на западный манер, Пит.
Она покачала головой:
– Я говорила сама с собой, Пит. – И добавила, указывая на обломки: – Я просто не могу в это поверить.
– Еще один круг? – спросил по-английски пилот – вьетнамский майор.
Кэт отрицательно покачала головой и махнула рукой в сторону обломков передней части гигантского лайнера, где поджидала небольшая группа людей. Наблюдая, как пилот сажает вертолет, она вспомнила, что дома тоже прошла двухчасовой инструктаж, правда, на вертолете гораздо меньших размеров.
У двери вертолета их встретил вьетнамский полковник. Поздоровавшись с ним, Кэт спросила:
– Кто-нибудь уцелел?
– Живых нет, – сказал полковник. – Я жду из Ханоя нашего министра авиации. Вы из американской службы по расследованию авиапроисшествий?
– Я из ФБР, и меня прислали сюда, чтобы я провела предварительный осмотр места происшествия.
– Вы ничего не будете трогать?
– Разумеется, нет.
Кэт быстро двинулась к обломкам верхнего отсека «семьсот сорок седьмого», единственной части лайнера, которую можно было узнать. Войдя в проход салона первого класса, она увидела свое кресло – и голова у нее закружилась.
Осторожно приблизившись, Кэт вдруг застыла: кресло у окна, в котором сидел Маккейб, осталось целым и на нем не было следов крови. Кресло, в котором должна была сидеть она, тоже уцелело, но сквозь его спинку прошел зазубренный кусок алюминия, который пронзил бы ей грудь.
Она огляделась. Тела Маккейба нигде не было видно. Тогда где же он?
В кабине пилотов обнаружилась лишь одна жертва – мужчина в гражданском костюме лежал на пульте управления.
Очевидно, у него были сломаны шейные позвонки. Тело второго пилота она найти не смогла.
Ослепший второй пилот, видимо, собрал в кабине несколько человек – одного было бы мало, чтобы следить за показаниями приборов. Так где же все они?
Выбравшись из обломков верхнего отсека, Кэт увидела на земле ведущие в джунгли следы. Одна пара следов не вызывала сомнений – это были женские туфли на шпильках.
Кэт подошла к старшему вьетнамской группы, и к ним тут же подбежал переводчик.