— О чем ты говоришь?
— В первую очередь о культе вуду. Что всегда завораживает, оставляет место для необъяснимого.
— Он что, участвует в ритуалах? — в голосе адвоката прозвучала заинтересованность. Вот еще одна деталь, о которой в Интерполе и не подозревали, подумал он.
— Почему ты спрашиваешь? — поинтересовалась Вивьен. — Эта тема интересует тебя потому, что она увязана с делом, которое ты ведешь?
— Разумеется.
Она продолжила.
— Не знаю. Не слышала, чтобы Вергельд был замечен в ритуалах. Он не исповедует этот культ, может быть, поклоняется ему. На празднествах он частый гость. Ты, наверное, видел в кино или вживую, не знаю, как тепло встречают гостей на Гавайях. В поселках и городках Чада тепла ничуть не меньше, чем на тихоокеанском острове.
— Кто бы сомневался. Я говорю о чадском тепле, — пояснил адвокат.
— Нарядные красивые женщины, — продолжила Вивьен с такими интонациями, словно сама себе делала комплимент. — Ленты, венки, улыбки, угощения. А еще маски, музыкальные инструменты, танцы. Непередаваемый колорит. Ну и высокие гости, которые наряду с простыми людьми ждут на этом празднике чудес. И они случаются.
— Хромые отбрасывают костыли и идут самостоятельно?
— В Священном Писании сказано: «И был я слеп, а теперь вижу»… На празднествах случаются чудеса и покруче, — не без вызова ответила Вивьен.
— То есть чудеса приурочены к празднествам?
— Можешь истолковать в этом ключе. И праздник не испортит появление в самый разгар веселья умершего накануне человека.
— Господи боже мой…
Алексей Николаев настаивал на личной встрече с директором российского бюро Интерпола, однако в холле его перехватил один из помощников директора — артистично, даже подчеркнуто развязный человек лет тридцати пяти. Ему был к лицу серый костюм и темно-синий в светлую полоску галстук, но, на взгляд Николаева, не подходило имя: Зотов Николай Ильич, будто позаимствованное у помещика.
— Привет, Нико! — первым поздоровался Зотов.
— Привет!
Они обменялись рукопожатием.
Зотов привел Николаева в свой кабинет, меблированный в стиле модерн.
— Двенадцать лет работаю на Интерпол, а у тебя впервые.
— Ну, стаж у меня в три раза меньше, — заметил Зотов. В НЦБ Интерпола, который являлся самостоятельным структурным подразделением МВД на правах главного управления, он имел должность старшего оперуполномоченного по особо важным делам.
Нико сравнил его с наперсточником, сучащим по картонке и раскручивающим очередного клиента, когда тот разливал коньяк в крохотные серебряные стаканчики. Правда, пояснил:
— Для запаха.
Нико рассмеялся: