— Так почему же ее не прогонят? — спросил Эрик. Сам он с Ужасной Магдой сталкивался не так уж часто, хотя один раз даже помыл стену по ее непререкаемому распоряжению, но ему-то это было почти безразлично. Помыл и помыл, он просто не придал этому значения.
— Герцог жалование всем слугам повысил, — ответил Джон. — Потому что Магду терпеть — страшно вредная работа.
— А герцогиня время от времени на нее рычит, — сказала Кэт. — Вот только это плохо помогает, Магда уже привыкла. Выйдет от герцогини и сама на кого-нибудь нарычит.
— А выгонять ее герцогу с герцогиней жалко, — добавил Роджер. — Ну куда она пойдет? Кому такое сокровище надо? Вот. так с ней все и мучаются. Кроме караульных, конечно. Но это уж совсем другое дело. Охрана замка — дело серьезное.
— Караульные, значит, — понимающе улыбнулся Эрик.
— Ты уже что-то придумал? — Лицо Кэт озарилось предвкушающей улыбкой.
— Придумываю, — кивнул Эрик. — До завтра точно что-нибудь придумаю. А пока расходимся.
— Нет, так нельзя! — запротестовал Джон. — Что значит — расходимся? А пароль?
— Что еще за пароль? — спросил Эрик.
— Балда, — добродушно промолвил Джон. — Пароль — это у секретных агентов так принято, чтобы друг друга узнавать.
— А без пароля они не могут? — удивился Эрик. — Ну там… в лицо запомнить… или по голосу?
— Что они тебе, олухи безграмотные, в лицо друг друга узнавать? — фыркнул Роджер. — Секретная служба — дело такое. Там без пароля никак нельзя.
— Ну раз так… — развел руками Эрик. — И какой у нас будет пароль?
— Череп и Смерть, — предложил Джон.
— Отлично! — вдохновился Роджер. — В самую точку! Нет, быть твоим братом все ж таки не самое безнадежное занятие на свете!
— А то, — ухмыльнулся Джон. — Кэт, ты как?
— Годится, — откликнулась та. — А отзыв?
— Кровь и Могила, — рискнул угадать Эрик.
— В точку! — вновь обрадовался Роджер.
— Сойдет для первого раза… — снисходительно одобрил Джон. — Итак, когда встречаемся?
— Завтра. Ровно в полночь, — замогильным голосом провещала Кэт. — Для дальнейшего обсуждения наших зловещих планов.
— Нет, — возразил Джон. — Через полчаса после полуночи.
— А почему? — спросила Кэт.
— А потому что так гораздо страшнее! — пояснил Джон. — Вот представь, замковый колокол бьет полночь, и ты медленно исчезаешь в ночи…
— Ура! А где собираемся?! — вопросил Роджер.
— На заброшенной кузнице, естественно! — ответствовала Кэт. — Самое то место!
— На заброшенной кузнице? — удивился Эрик. — А почему именно там?
— Потому что это самое зловещее место, — зловещим шепотом поведал Джон.
— По ночам там черти сковородки куют, чтоб грешников жарить, — не менее зловеще добавил Роджер.