Библиотека же была чудовищно огромной. Алекса удивлялась книжным магазином на Аллее Сезон, но это не шло ни в какое сравнение с ним. Огромное помещение с высокими потолками, сплошь уставленное стеллажами с книгами. Это был громадный лабиринт, где везде были книги, книги и ничего больше. В соседней комнатке, где, собственно, и располагалась мадам МирКниг, были еще стеллажи с журналами и газетами. Их намеренно не клали вместе с книгами, так как драки между желтой прессой и умудренными летами фолиантами не были редкостью даже при отдельном содержании тех и других.
— Так-так, первокурснички, здравствуйте, давайте знакомиться, — сказала библиотекарша. — Я Кора МирКниг, заведующая библиотекой и сразу о пользовании книгами. Вверенные вам учебные пособия необходимо содержать в чистоте и опрятности. Ни черкать на страницах, ни выделять ничего карандашом, ни, упаси вас магия, вырывать листы. Для самых непонятливых разъясню, что даже случайная пометка не укроется от моего глаза, а уж вырванная страница… лучше вам не знать, что я делаю с нарушителями. Итак, сейчас я вам выдам книги для вашей дальнейшей учебы, эти книги у вас будут храниться целый год или два, смотря, на сколько рассчитан учебный материал в них. Их вы сдадите по окончанию курса. Остальные книги, которые вы возьмете в течение учебного года, вам необходимо будет сдавать через две недели после записи в ваших картах, либо продлить срок, для чего тоже необходимо самолично явиться в библиотеку. Подсылать ко мне товарищей бесполезно, так как карточки, заведенные на ученика, реагируют только на этого ученика, а не на товарища. Также существуют книги, которые на руки не выдаются. Для этого и существует читальный зал.
Кора подошла к соседней двери и распахнула ее, показав примерно такой же огромный зал, уставленный столами с какими-то предметами, слегка напоминающими настольную лампу.
— Это читальный зал, — продолжила мадам МирКниг. — К сожалению, он не такой большой, как вам кажется, и не всегда вмещает всех желающих. А теперь можете побродить по библиотеке, пока я заведу на каждого из вас карту, но не подходите к последним пяти стеллажам с обеих сторон, это книги по запрещенной магии. Они пока не предназначены для вас.
Ученики разбрелись по всей огромной территории, занимаемой книгами. Кто-то сразу же отправился на поиски интересующей его литературы. В основном это любовные зельям и книги по сглазам, порчам и другим боевым заклинаниям. Алекса не была ни кровожадной, ни влюбленной, и поэтому просто бродила между стеллажей, разглядывая книги. Иногда брала наиболее понравившиеся экземпляры в руки и, пролистав, ставила на место. Пока еще ей ничего не говорили ни руны, изображенные там, ни какие-то мудреные фразы, которыми книги были испещрены. Постепенно книги стали темнее, на страницах все чаще стали попадаться мертвецы, жуткие животные, какие-то странные заклинания. Но это не пугало Алексу, она наоборот брала книгу за книгой, проверяя, как оживающие картинки отреагируют на нее. Чаще всего они флегматично показывали небольшой ролик, так сказать, запрограммированный в них, не выказывая никаких особых черт. Некоторые картинки пытались укусить ее за руку, некоторые удушить, но все почему-то лишь коснувшись ее, тут же отступали и дальше уже мирно удалялись с перевернутой страницей. Так Алекса и не заметила, как подошла к пяти запрещенным стеллажам темной половины библиотеки. Ее остановил голос мадам МирКниг.