Естественно, что, предъявляя Либерзону собственный экземпляр контракта, Бережной подготовился к его реакции. Поэтому и пришел на встречу со свидетелями, заранее зная, что Виктор откажется платить. Он с первого момента готовился к суду. Поэтому и старался учесть любую мелочь, которая могла бы склонить чашу весов в его пользу.
Однокурсник Либерзона, естественно, никуда не пропал. Он просто затаился и до начала суда вряд ли где появится. А затем даст показания, которые будут нужны Бережному. Полунин понимал, что этот однокурсник и есть единственное слабое место в бастионах противника. Тот, кого купили один раз, может продаться и во второй. Тому, кто предложит более крупную сумму. Вот его Владимир и собирался найти.
Полунин ничуть не сомневался, что ожидать от милиции помощи в этом деле ему не стоит. Даже если они и возьмутся за поиски, то к тому моменту, когда однокурсник Либерзона будет найден, может оказаться уже поздно что-то изменить. Вот и получалось, что как ни крути, но Владимир возвращался к тому, с чего начал: идти за помощью к Пеплу все же придется. Утешало одно – услуга была слишком мелкой и незначительной для того, чтобы ожидать после нее серьезных последствий.
– Изя, как зовут этого однокурсника Виктора? – после некоторой паузы поинтересовался Полунин.
– Чернов Илья, – Либерзон вопросительно посмотрел на Владимира. – Если вы думаете его найти, то могу сказать, что из этого ничего не выйдет. К тому же, что он может сказать? Он же не присутствовал при подписании договоров.
– Это не важно, – улыбнулся Полунин. – Мне нужна от него другая информация. Слушай, Изя, присмотри за моим сыном, пока я прокачусь в одно место. Машину, я надеюсь, ты мне еще раз одолжишь?
* * *
Старые «Жигули» шестой модели, взятые Полуниным у Либерзона, всю дорогу до резиденции Пепла вели себя просто отвратительно. Сначала, еще у магазина, они отказались заводиться.
Владимир минут десять гонял стартер, прежде чем тот смог раскрутить маховик. Затем начались какие-то проблемы с карбюратором, от чего мотор начал непрестанно чихать, как безнадежно больной гриппом. И, наконец, у одного из светофоров машина окончательно заглохла. Причем именно тогда, когда загорелся зеленый свет.
Именно это и спасло Полунина.
Вполголоса ругаясь, Владимир включил аварийные огни, открыл дверку и хотел выбраться на проезжую часть. Он собирался попросить кого-нибудь помочь ему откатить «шестерку» в сторону, чтобы она не мешала движению. А уж затем покопаться в моторе, ища неисправность. Дальше все произошло в доли секунды.