– Лучший друг? Но как это может быть – ведь мистер Хантингтон родом из Филадельфии?
– Эдвард учился в Гарварде, – ответил Уорд. – Закончив, он решил совершить путешествие в Европу на «Морской цыганке». Там мы и подружились. С братом мисс Каннингем он познакомился, когда навещал своего брата в Оксфорде. Я еще раз спрашиваю – откуда вы друг друга знаете?
– Морган – моя подруга детства, – надменно вздернув подбородок, сказала Эми.
Морган вздрогнула и проскрипела:
– Эми, пожалуйста. Ему не нужно этого знать.
Уорд нахмурился:
– Родители Морган работали на вашу семью?
Взгляд Эми сделался жестким.
– Нет! – отрезала она. – Мы были соседями. Ее отец граф Уэстборо.
– Граф? – замерев, воскликнул Уорд. – Боже мой, Морган, так ты английская аристократка?
Все. Все тщательные уловки и хитрости долгих недель рушились у нее на глазах. Почему, о, почему ей не хватило каких-то десяти минут, чтобы все объяснить Эми? Какая ужасная глупость, какой необдуманный и безрассудный поступок – пригласить к себе домой леди Эмилию!
– Это ничего не значит. Моя семья меня не признает.
– Могу себе представить! Почему ты мне не сказала? – Морган вздрогнула, услышав в голосе Уорда с трудом подавляемый гнев.
– Я считала, что для любовника не имеет значения происхождение любовницы.
Уорд стиснул зубы.
– Если бы ты мне об этом сказала, я бы никогда не сделал тебя своей любовницей!
– Ты бы предпочел выгнать меня обратно на улицу? – огрызнулась она.
– Для женщины твоего происхождения существуют куда более подходящие возможности, чем жизнь на улице или моя постель!
Эми, ее дорогая подруга, сжалась от ужаса, но все равно заявила:
– Вы не смеете так разговаривать с моей подругой!
Глаза Уорда потемнели.
– При всем моим уважении, мадам, ее положение дает мне право обращаться с ней так, как я пожелаю.
Эми втянула в себя воздух. От лица отхлынула вся кровь. Повернувшись к Морган, Эми гневно воскликнула:
– Ты не останешься здесь ни минуты! Собирай вещи, я увезу тебя к себе домой.
– Превосходно! – прорычал Уорд. – Наверняка Эдвард будет в восторге от того, что его невеста навязывает ему любовницу лучшего друга. Пожалуйста, забирайте ее с собой!
Эми кинула на него гневный взгляд и похлопала Морган по руке:
– Собирайся, дорогая. Я подожду.
Морган, дрожа, покачала головой:
– Нет. В любом случае мне нечего собирать. Здесь все принадлежит Уорду.
– Значит, пойдешь в чем есть, – заключила Эми, поднимаясь.
Чувствуя, как сжимается сердце, Морган снова покачала головой:
– Нет. А ты иди, Эми. Со мной все будет хорошо.
– Что за нелепость! Ты не можешь здесь оставаться!