— А как будет Путь? — спросил Ярт.
— Хатто, — Фэль вздохнула. — Кстати. Завтра Альтамир и Инри отправляются в Ваинэль. Так что в Тхартнэль мы поедем вдвоём.
— Не боишься? — озорно улыбнулся Ярт.
— Чего? — не поняла она.
— А вдруг начну приставать? — в его глазах плясали весёлые огоньки.
— Попробуй, — Фэль хмыкнула. — Как начнёшь, так и закончишь. Как бы тебе хуже не было. Ох, Ярт! Советую тебе меня поскорее разлюбить.
— Почему? — он прямо смотрел в её глаза.
Фэль не могла отвести взгляда. Он был истинным Эльфом Ночи в это мгновение.
Волчонок! Девушка всматривалась в его глаза, пытаясь понять, почему же его отец никогда не казался ей привлекательным настолько? Кажется, теперь она понимала Хэйлу, влюбившуюся в Лайнэ.
— Ох, мальчик! — девушка склонила голову набок и грустно посмотрела на него. — Я Странница. Не мне создавать семью. Я не могу без Пути, а семья это отказ от него. Поэтому я никогда не полюблю тебя, Ярт. Как, впрочем, и кого-то другого.
— Всё равно я добьюсь своего! — он упрямо смотрел в её глаза. — Альтамир и Терти тоже Странники, но они ведь живут семьёй. Ну да, я понимаю, — Ярт грустно усмехнулся. — Я тебе не пара. Я ведь не Эльф, человек.
— Что за глупости?! — Фэль возмутилась. — Мне дела нет до того, Эльфом или человеком будет тот, кого выберет моё сердце. Может, он вообще гномом будет!
Ярт рассмеялся:
— Ну да! Представляю тебя в паре с гномом.
— А что? — Фэль с достоинством подняла голову.
— Забавная картиночка, — Ярт хмыкнул. — И тем не менее, Фэль. Почему ты так уверена, что никогда не полюбишь меня? Я урод, дурак, ребёнок?
— Мальчишка, — девушка задорно усмехнулась. — У нас, Эльфов, нет понятия возраста. Есть понятие — мудрость, приходящая с годами. Ты не дурак, ты — ильфэнтэ, — Фэль забавно поморщилась и добавила. — Маленький глупенький мальчик. Спокойной ночи, Ярт! — она со смехом откинулась на плащ и увидела над собой лицо Ярта.
— Маленький мальчик? — он прищурил дерзкие глаза и резким кивком закинул назад мешавшие ему волосы. — Тогда, надеюсь, ты не обидишься на ребёнка? — парень рывком поднял её за плечи и приник к её губам поцелуем.
В первый момент Фэль оцепенела от неожиданности, но уже через несколько мгновений она пришла в себя, вырвалась из его объятий и залепила Ярту оплеуху:
— Я, кажется, предупреждала тебя, что стоит меня спрашивать, но тебе, похоже, наука не впрок.
— Ещё скажи, что тебе было неприятно, — он снова обнял её, глядя в непроницаемо-тёмные глаза Фэль.
— Нахал! — она дала ему ещё одну пощёчину и, вырвавшись, бросилась в лес. Ярт вскочил было за ней, но ему на плечо опустилась тяжёлая ладонь Альтамира: