— Возвращение шефа, — ответили женские голоса. — Присоединяйтесь.
Мужчины отдела хмуро отнеслись к этой реплике — женщин и так было маловато.
— Хорошо у вас, — покачал тот головой, оглядывая сидящих за столом. — Я вот недавно вернулся из Лунного городка, никто и не заметил. — И он плотно прикрыл за собой дверь.
— Ну что? — окинул взглядом застолье Закир. — Между первой и второй…
— Да, — кивнул Сергей. — Поздно выпитая вторая — это зря выпитая первая.
Закир некоторое время смотрел на Сергей.
— Замечательно сказано! — восхитился он. — Продиктуете мне потом, хорошо? Я запишу.
— Всегда пожалуйста, — пожал плечами Сергей. — Ты не отвлекайся. Лей давай.
И дальше все покатилось по уже отлаженному руслу — водка, смех, разговоры, сальные шуточки и осторожные намеки, и только один Коурис сидел молча в своем углу, болезненно реагируя на слова Ланы и на ее взгляды, бросаемые ею время от времени на Харви.
— Как мы с Оэцием полазили по подземельям!.. — рассказывал Сергею Закир. — Провоняли как крысы…
— А как схема?
— Кое-что удалось накидать. Хотите взглянуть?
— Да нет, завтра… Давайте пока не будем о работе.
— Давайте, — кивнул Закир и повернулся к девушкам. — Лана, похвастайся загаром, — предложил он, весело улыбаясь. — Дай нам всем позавидовать черной завистью.
Лана, слегка смутившись, осторожно посмотрела в сторону Сергея. Тот пожал плечами и девушка, улыбаясь, встала…
И пока все любовались ее загаром, Сергей тихо собрал катавшиеся под ногами пустые бутылки и отнес их в туалет, где успевший опередить его Закир, старательно прикусив нижнюю губу в творческом экстазе фломастером тщательно выводил очередную надпись над писсуаром — «Не льсти себе — подойди поближе».
— Выйду на пенсию, — добродушно сказал он, заметив Сергея. — Издам сборник туалетных афоризмов в двух томах.
Когда они вернулись, на них никто не обратил внимания.
— О каком замужестве может идти речь? — волнуясь, горячо говорила Ники. — За кого тут выходить? Все или женаты, или такие как Закир. Да и где знакомиться? Идти в ресторан и сидеть одной за столиком как проститутка?.. А все мои подруги после института или разбежались или разъехались…
— Да-а… — протянул Закир многозначительно. — А на работе нельзя… И, скажу вам откровенно, — У романов на рабочем месте есть один очень большой недостаток. Есть конечно и плюс — не надо далеко ходить, она постоянно при тебе, легче себя проявить перед своей избранницей с хорошей стороны. Но… — Он посмотрел в сторону Коуриса. — Рано или поздно эти романы заканчиваются. Женщина начинает увлекаться кем-то другим, а ты вынужден на все это смотреть. И хоть все давно закончилось, но видеть как твоя женщина, хоть и бывшая, флиртует с кем-то другим, садится ему на колени, смеется над его несмешными шутками — это так неприятно. — Он поймал взгляд Сергея и виновато развел руками. — И уйти-то никуда нельзя, остается только или постоянно мучиться или уволиться.