— Ну что ж, тоже хорошо, — произнес Сергей.
— Да что хорошего, — не согласилась хозяйка. — Лучше бы копили на квартиру. Пора уже съезжать с этого уровня. Это раньше, во времена моего деда — его это приобретение — этот уровень считался одним из престижных. А теперь что — грязь сверху и вонь снизу… Нет, надо потихоньку перебираться. Вот подкопим деньжат и съедем. Надо же и о себе и о детях позаботиться. А внуки? Им каково к нам в гости ходить?
— Тоже верно, — согласился Сергей.
Хозяйка вежливо промолчала, ожидая продолжения, но Сергей ничего больше не сказал, и тогда она, немного помявшись, неуверенно начала.
— Господин инспектор, Вы нас, конечно, извините, и поймите правильно, но не могли бы Вы заплатить за месяц вперед? — быстро, запинаясь, проговорила женщина, неловко отведя глаза.
Сергей отложил вилку в сторону.
— Ну почему же! — серьезно произнес он. — Я все прекрасно понимаю. — И, поддавшийся всеобщей неловкости, он неуклюже достал бумажник и отсчитал нужную сумму. — Пожалуйста, — протянул он деньги.
— Спасибо, — радостно ответила хозяйка, беря банкноты и, не пересчитав, пряча их в передник.
Дальше завтрак прошел в полном молчании, а когда он наконец закончился, оба вздохнули с большим облегчением.
По дороге на остановку, проходя мимо проснувшейся стройки, Сергей поймал себя на том, что напевает себе под нос песенку, тщательно выделяя при этом слоги — Зер-каль-це мо-е… ска-жи… ска-жи… Вот привязалась, спохватился он. Что-то я последнее время стал часто это делать. Заразился от Элоры что ли? — подумал он. А внутренний голос где-то совсем глубоко, в глубине души, тихо произнес — А может, ты просто часто думаешь о ней? Но Сергей его не услышал.
В этот раз соседи по вагону попались все какие-то нудные и неспокойные. Прямо перед ним двое совсем молодых пареньков вели непринужденный разговор на полвагона на комивояжерные темы. Справа молодая парочка громко выясняла отношения.
— Мы не просто подписываем нового работника и иди, мол, куда хочешь, — бубнил молодой человек напротив, с увлечением рассказывая своему соседу. — Нет. Мы заинтересованы, чтобы он стал специалистом, умел то, что и мы.
— Дай ключи, — в это время грубым голосом требовательно говорила молодая девушка справа. На что ее кавалер сурово отмалчивался. — Дай, кому говорят, — еще более громко настаивала она.
— Он ходит за нами по пятам первое время, — продолжал гнуть свое первый рассказчик. — Смотрит, как мы говорим, что делаем, как преподносим. Первая комната — ничего, вторая, третья, четвертая… А в пятой взяли — так обычно и бывает. Он запоминает, усваивает, ему это нравится. Один даже специально лечился от моргания глазом — нервное мешает в работе.