Вышколенная прислуга со всех ног бросилась обслуживать гостей.
– Горячего нам! – громогласно распоряжался Виктор Семенович. – Водки! Икры! Закусок!
На столе и так не было свободного места. А слуги тащили и тащили горячие закуски. А как же иначе? Хозяин изволил пожелать горячее!
Гости набросились на поросенка, на жареного гуся с яблоками, на мясо с трюфелями и прочие деликатесы русской и европейской кухни. Не остались в стороне и холодные закуски. Они отлично пошли под разлитую по хрустальным графинам водочку. Ветчина, семужка, белые маринованные грибочки, миноги под кисло-сладким соусом, свежая зелень и многое-многое другое было на этом богатом столе.
– Тост! Отец, скажи тост за нашего внука! – воскликнула наконец разрумянившаяся от выпитой водки Татьяна Владленовна.
Виктор Семенович кивнул и обвел глазами стол и гостей. Вот его сын. Вот три его старшие дочки. Вот любимый племянник Еремушка. Нет, кого-то все же не хватало среди них.
– А где же Анька? – с набитым ртом произнес Виктор Семенович, обращаясь к сыну.
– Что?
– Жена твоя где?
– А?
И Сергей с таким изумлением огляделся по сторонам, что сразу же стало понятно: до сих пор он про жену и думать не думал.
– Наверное, с Павликом, – произнес он.
– Вовсе нет! – вмешалась мать. – Павлика я лично с рук на руки передала Маргарите.
Маргаритой звали старшую экономку в доме. Когда-то она была взята в семью, чтобы нянчить маленького Сережу и его сестер. С тех пор она тут и осталась. Маргарита жила в семье Земляковых так долго, что вполне могла сойти за родню. Собственно говоря, она и была им родней. Правда, очень и очень дальней. И помнила об этом только она сама. Земляковы помнили лишь то, что платят Маргарите деньги и, следовательно, она обязана выполнять все их капризы и прихоти.
– Маргарита! – зычно кликнула Татьяна Владленовна. – Неси Павлушку! И Анну зови!
Уже через мгновение в дверях появилась высокая, дородная женщина в чистом белом переднике, с младенцем на руках.
– Вот ваш наследничек! – со странным выражением на лице произнесла она.
– Неси его сюда! – распорядился Виктор Семенович. – Хочу посмотреть на внука!
Он отогнул вышитый уголок с одеяльца и с гордостью посмотрел на смешное сморщенное личико внука. Татьяна Владленовна наклонилась над ним.
– А нос-то! – восхищенно произнесла она. – Большой какой. Сразу видно, что парень.
– Наш нос! Земляковых!
Все тоже захотели взглянуть на ребенка. Ведь в роддоме никто его толком не рассмотрел. Еремей тоже наклонился к ребенку. Лично ему тот не показался каким-то особенно выдающимся. И никаких характерных черт, присущих исключительно Земляковым, он тоже не заметил. Ребенок был не похож ни на маму, ни на папу. Но его дед был совершенно уверен, что мальчишка – вылитая копия он сам.