Она не имела оснований ожидать чего-либо от Рио Маккорда, и понимание этого вызывало у нее адскую душевную боль.
Молодая женщина побледнела, глаза блестели от слез.
Находясь под впечатлением своих переживаний, Кортни отрешенно покачала головой. Что случилось с ней? Она никогда так себя не чувствовала. Ей нужны были люди, которые понимали бы ее, знали Кортни Тремайн-Смит! Сдерживая рыдания, она заставила себя медленно одеться, так как всегда привыкла это делать.
С ней все в порядке. Конечно, с ней все в порядке! У нее была черная полоса, теперь она закончилась.
«Мне нужно время, только и всего», – говорила она себе, застегивая шелковую блузку. Воспоминания исчезнут так же, как и синяки на теле.
Синяки. Бен. Его руки, жадные, липкие, хватающие ее грудь и бедра! О Господи!
– Рио, забери меня от него! Я замерзла, я боюсь!
Вырвавшийся из груди стон вывел ее из состояния транса. Она обнаружила, что стоит, дрожа словно в ознобе.
Сколько это будет продолжаться? Как долго подобные ощущения будут преследовать ее? Кортни охватило желание бежать. Но где она сможет укрыться от воспоминаний?
Чувствуя себя вымотанной, Кортни рассеянным взглядом окинула комнату. Здесь негде было спрятаться. Ее взгляд наткнулся на кровать. Она чувствовала себя в безопасности только в постели.
Кортни судорожно прижала руки к груди. Его руки давали наслаждение и ощущение рая. Его губы прогоняли страх. Его тело давало ни с чем не сравнимое блаженство.
Рио.
Пятно исчезло…
Стоя неподвижно, нахмурившись, Рио смотрел на все ту же светло-зеленую простыню. От пятна размером с небольшую монету не осталось и следа. Мария добросовестно исполняла свои обязанности.
Пятно было! Оно стояло у него перед глазами, воспоминания нахлынули на Рио. Противоречивые чувства: злость, нежность, разочарование, печаль не давали сосредоточиться. Верх взяло мужское самолюбие: он, Рио Маккорд, обставил жениха Кортни, этого красавчика Филиппа.
Вместе с тем Рио был раздосадован, он отдавал себе отчет, в каком состоянии была Кортни перед тем, как стала женщиной.
Рио по природе своей не был человеком, который любит копаться в себе. Он воспринимал все реально и называл вещи своими именами. Кортни, войдя в его жизнь, создала тот самый внутренний конфликт, без которого он мог прекрасно жить. Теперь Рио был в разладе с самим собой.
Рио подошел к кровати, сдернул с нее простыню, затем, резко повернувшись, прошел через холл в свою комнату. Аккуратно, так же, как и Мария, он заправил свою кровать, постелив эту простыню.
Закончив работу, Рио снисходительно улыбнулся. Возможно, со стороны это выглядело странным, но в его мыслях простыня и акт любви были неразрывно связаны. Он хотел ее, хотел страстно. Боль пронзила его тело. «Пока меня будет мучить желание, я буду спать на этой простыне, соединившей нас», – решил он.