Нужно срочно менять тему разговора, пока они оба не договорились до такой откровенности, что потом всем стыдно станет.
— Мне нужно добраться до патрульного крейсера, — девушка подбросила в костёр пару веточек. Пусть он и волшебный, но как хорошо, когда ветки трещат в огне.
— Если ты в этом уверенна… — раздался бодрый голос из темноты за плечом.
ЛАура вздрогнула, не столько от неожиданности, как испугавшись странного вкрадчивого тона Тёмного Дракона, словно не одобрявшего её план. Её взвешенный, выверенный, хорошо продуманный план!
— Мне нужно, — упрямо повторила она.
— Хорошо, — неожиданно покладисто согласился ящер, — будем там послезавтра, тебя устроит?
Девушка удивлённо вскинулась.
— Так скоро? — по её самым приблизительным подсчётам крейсер находился в неделе пути от Поместья.
— Можно и быстрей, но мне больше нравится разбивать долгий путь на три дня. В первый день ты отправляешься в поход, второй идёшь, и на третий приходишь.
— Пусть будет послезавтра, — согласилась ЛАура, ошеломлённая непонятным ответом. То ли ей опять придётся провести день верхом на динозавре, то ли они будут очень быстро бежать… то ли произойдёт чудо и послезавтра они выйдут к федеральному патрульному крейсеру.
С некоторых пор ЛАура верила в чудеса.
На утро чудеса продолжались, но девушка даже не замечала их прихода, наслаждаясь неизвестной ей ранее красотой дикой природы, не тронутой человеком.
Впервые в жизни ЛАура встречала рассвет в лесу. Девушке не спалось, она просто лежала, боком прижимаясь к горячей спине ящера, глядя в тёмное небо, на котором медленно гасли алмазные искры звёзд, и вслушиваясь в ночные звуки джунглей. Заметно похолодало, но она не замечала холода, согретая внутренним жаром Тёмного Дракона. Перед самым рассветом, когда небосвод, ещё даже не просветлев, вдруг потерял свою непроглядную черноту, лес смолк. Девушка встревожено приподнялась на локте, высматривая что же потревожило лесных обитателей, и тут же грянул радостный птичий хор, приветствуя далёкий, ещё не различимый за высокими деревьями рассвет.
За её спиной проснулся ящер и сел, потешно встопорщив головной гребень.
— Что-то случилось? — обеспокоено поинтересовался он.
— Светает, — ЛАура счастливо улыбнулась, сожалея лишь, что не может видеть восход солнца.
Ящер смерил её долгим проницательным взглядом, повернулся лицом на восток. Протянул руки вперёд, вывернув ладони наружу, он точно вцепился в края невидимой расщелины и с силой развёл руки… и занавес раздвинулся! Вековые деревья расступались, плавно отходили в сторону и в широком проломе, поросшем короткой газонной травой, сверкающей блёстками росы, открылся горизонт.