Мэган не вернулась домой даже к ужину. Тане пришлось позвонить Алисе и попросить ее отправить Мэган домой.
– Как она там? – обеспокоенно спросила Таня.
– Расстроена, – тихо ответила Алиса. – Думаю, она справится. Банальная ситуация, парень, правда, дерьмецо, но в этом возрасте такие драмы часто случаются. Он загулял с ее лучшей подругой – вот что расстроило Мэган.
– С Мэгги Арнольд? – изумленно спросила Таня. Мэгги всегда казалась ей очень славной девочкой.
– Нет, – отозвалась Алиса уверенно, – с Донной Эберт. С Мэгги Мэган уже давно не общается, они поссорились в самом начале учебного года.
Этого Таня тоже не знала, а Алиса знала все. Таня окончательно пала духом.
Тем вечером они поужинали на кухне. Девочки помогли накрыть стол в столовой для завтрашнего дня, они достали хрусталь и фарфор, и скатерть, которую стелили на стол в этот день каждый год, – она принадлежала еще бабушке Питера. Мэган так ничего и не сказала матери о своих переживаниях. Она отсидела за столом положенное время и ушла к себе. Она вела себя с Таней, как с посторонним человеком. Всякий раз, когда Таня пыталась заговорить с Мэган, та отвечала односложно, явно пытаясь поскорее отделаться от разговора и вопросов матери.
Она уже наполовину подготовила пакет документов для колледжа вместе с Алисой, даже не сказав Тане об этом.
– Со мной все в порядке, ма, – бросила Мэган, – не суетись!
Общий язык, обретенный было в Лос-Анджелесе, был забыт. За время, прошедшее после начала съемок, когда Таня не могла приехать домой, она снова утратила связь с Мэган. Таня была не в силах перебросить мост через разделяющую их пропасть, а Мэган не желала ей помочь. Она просто замкнулась и при малейшей возможности исчезала в своей комнате. У Тани ныло сердце. Ей казалось, что она никудышная мать, хотя Молли постоянно твердила, что дело не в этом. Девочки относились к ней совершенно по-разному. Наконец, к радости Тани, появился Джейсон, расставшийся с друзьями, и направился прямиком к холодильнику. По дороге он поцеловал мать.
– Привет, ма! Умираю от голода.
Таня улыбнулась, заслышав знакомое приветствие, и предложила Джейсону приготовить для него чили. Джейсон пришел в восторг и уселся пока за стол, прихватив стакан молока. Возможность приготовить ужин сыну вернула Тане равновесие – она снова почувствовала себя полезной. Пока Таня ставила сковородку в духовку, Джейсон и Молли разговаривали о школе. Пришел Питер, и на кухне сразу возникла приподнятая атмосфера. Разговор оживился. Через несколько минут появилась и Мэган.
Она посмотрела на брата и, даже не поздоровавшись, сообщила ему: