Марко бесстрастно поглядел на нее.
— Да, ты можешь вернуться в холд Озерный, но вряд ли тебе это поможет.
— Если я могу вернуться в холд Озерный, то, возможно, могу вернуться и в Форт Вейр!
Марко слегка отвернулся, лицо его омрачилось. — А вот это может оказаться проблематичным. Видишь ли, ты умерла.
Она уставилась на него со смесью ужаса и недоверия:
— Клянусь Скорлупой! Тогда почему я здесь с тобой? — Склонив голову набок, она пристально поглядела ему в глаза и протянула руку, чтобы помочь встать. Марко поглядел на протянутую руку, а потом, заиграв желваками, твердо встретил ее взгляд. Морита затаила дыхание, но глаз не отвела.
— Ты не с тем драконом. Тебе следовало уйти в Промежуток с Орлитой, а не с Холтой! — Марко одним плавным движением схватил ее за руку и встал.
— А нет ли способа передать Лери послание? Марко одарил ее странной улыбкой.
— Сомневаюсь, что они тебя увидят, — ровным тоном ответил он. — И сомневаюсь, что написать послание тоже получится.
— А почему? Марко вздохнул:
— Проблема в том, как сделать его видимым.
Морита в отчаянии поглядела на солнце, стоявшее уже довольно низко над горизонтом.
— Мне надо идти. — Она поспешно натянула летную куртку.
Морита собралась уже окликнуть Холту, когда тяжелая рука Марко легла ей на плечо.
— Мне следовало сразу вернуться туда и подождать, — сказала она, выворачиваясь из его хватки.
— Нет! — громко и решительно возразил он. Холта подняла голову, а Дулит со своего нагретого местечка поглядел на него спокойными зелеными фасеточными глазами. — Это бы тебе не помогло. Я точно знаю.
Морита уступила, больше от растерянности, чем из-за того, что коричневый всадник ее удерживал. «Он знает что-то такое, о чем мне не говорит», — подумала она. Марко сурово посмотрел на нее.
— У меня было предостаточно времени поразмыслить, Морита. Куда больше, чем следовало бы иметь человеку. И я пришел к выводу, что драконы могут быть бессмертны. Думаю, именно поэтому я по-прежнему нахожусь здесь с Дулитом.
— Бессмертны?
— Я имею в виду, они не старятся, как мы, их плоть не увядает. Они могут жить сотни Оборотов.
— Но они болеют, их ранят Нити! — возразила Морита, цепляясь за единственный понятный ей факт.
— Конечно, но их внутренние органы изменяются, так что чисто технически они могут жить столько, сколько хотят. Как правило, они живут столько, сколько их всадники. Из-за того, что телепатические узы очень сильны, они не хотят жить, когда их всадник умирает. — Марко помолчал и, глубоко вздохнув, продолжил, тщательно подбирая слова: — У всадников, и, думается мне, у остального населения Перна есть свои законы и верования. Там, откуда я сюда прибыл, имелось несколько разновидностей верований. Иные были довольно полезными, иными злоупотребляли. Я не стану сейчас во все это вдаваться. Однако, помимо всего прочего, существует одна мысль, которую люди в моем мире лелеяли и холили: в нас есть нечто куда большее, чем просто плоть и кровь.