Внизу хлопнула дверь, раздались громкие голоса. Кто-то бежал вверх. Нехорошо.
Он попятился назад, в квартиру. Кажется, стукнул дверью громче нужного.
Времени было с четверть минуты, никак не больше. Открыл окно в конце коридора и снова спрятался за вешалку.
Буквально в следующее мгновение в квартиру ворвался человек. По виду купец.
В руке у «купца» был револьвер, «герсталь-агент». Хорошая машинка, Ахимас раньше сам таким пользовался. «Купец» замер над неподвижным телом, потом, как и следовало, пометался по комнатам и вылез в окно на крышу.
На лестнице было тихо. Ахимас бесшумно выскользнул из квартиры.
Оставалось только закончить с кельнером из «Метрополя», и первый пункт плана можно будет считать выполненным.
13
Перед тем, как приступить ко второму пункту, пришлось слегка поработать мозгами.
Ночью Ахимас лежал у себя в «Троице», смотрел в потолок и размышлял.
Итак, уборка завершена.
С кельнером исполнено. Полиции можно не опасаться – немецкой линии им надолго хватит.
Самое время заняться похищенным гонораром.
Вопрос: как найти бандита по прозвищу Миша Маленький?
Что про него известно?
Это главарь шайки – иначе не смог бы сначала выследить, а потом подослать убийцу. Пока вроде бы всё.
Теперь медвежатник, похитивший портфель. Что можно сказать о нем? В форточку нормальному мужчине не пролезть. Значит, подросток? Нет, подросток вряд ли сумел бы так ловко вскрыть сейф, тут нужен опыт. Сработано в целом аккуратно: без разбитого стекла, без следов взлома. Медвежатник даже сейф за собой запер. Итак, не подросток, маленький мужчина. И Миша тоже Маленький. Резонно предположить, что он и медвежатник – одно и то же лицо. Значит, портфель у этого самого Миши.
Итог: субтильный, ловкий мужичонка по прозвищу Миша Маленький, умеющий бомбить сейфы и возглавляющий серьезную шайку.
Совсем немало.
Можно не сомневаться, что на Хитровке такого заметного специалиста хорошо знают.
Но именно поэтому так просто на него не выйдешь. Выдавать себя за уголовника бесполезно – нужно знать привычки, жаргон, этикет. Надежнее будет изобразить «баклана», нуждающегося в услугах хорошего медвежатника.
Допустим, приказчика, который мечтает потихоньку наведаться в хозяйский сейф.
* * *
В воскресенье с утра, прежде чем отправиться на Хитровку, Ахимас не удержался – завернул на Мясницкую, чтобы посмотреть на похоронную процессию.
Зрелище впечатляло. Ни одна из акций за всю его многолетнюю карьеру не давала такого эффекта.
Ахимас стоял в причитающей, крестящейся толпе и чувствовал себя главным персонажем этого грандиозного представления, его невидимым центром.