Существование мест, напоминающих дома покоя в Индии, куда человек может удалиться на некоторое время, в современном мире можно считать вполне оправданным, однако жизнь в течение многих лет в религиозных сообществах делает человека неспособным к активному участию в жизни людей. Предрассудки являются следствием неправильного отношения к жизни. Поэтому, чтобы практиковать добродетели, не уходи от людей, а проявляй их в своем непосредственном окружении и при условиях, в которых ближние нуждаются в них больше всего.
В первые столетия существования христианской Церкви святые отцы собрались и решили, что материальный мир находится во власти
Сатаны. Поэтому они пришли к выводу, что если им удастся свести на нет население земли, не давая людям вступать в брак, тем самым души людей окажутся вне сферы влияния врага рода человеческого. Эта идея потерпела неудачу, потому что многие язычники отказались принять христианство. Однако представление о том, что земля находится во власти Сатаны, продолжает существовать. Оно по-прежнему появляется под многими метафизическими масками и усложняет и без того непростую жизнь людей.
Что касается воздержания, то можно сказать, что в непонимание этого вопроса, помимо научной несостоятельности некоторых метафизических учений, внесли свой вклад также многие нерациональные установки. Культы, которые учат широкому спектру представлений от обета безбрачия до свободной любви, в значительной мере дискредитировали благородный идеал. Большинство метафизических организаций вынуждают своих членов следовать предписаниям, которые не учитывают индивидуальных склонностей. Врачи подтверждают, что в психиатрических лечебницах в каждом городе полно людей, которые пострадали из-за краха идеалов вследствие неестественного образа жизни.
Не стоит принимать обеты и давать зароки, которые распространяются на предстоящий завтрашний день. Кроме того, люди не должны стремиться жить в соответствии с чуждыми им представлениями, а также пытаться следовать идеалам, которые не учитывают их физиологических данных. Следует еще раз подчеркнуть, что рост — это постепенное и естественное развитие в направлении Истины, и поэтому в метафизических вопросах налагать ограничения нет необходимости. Упражнения, которые излагаются в этой книге, имеют своей целью развитие добродетелей. При этом нет борьбы, не нужно прилагать волевых усилий или пытаться быть тем, кем ты не являешься. Речь скорее идет о постижении и пробуждении к новым ценностям.
От читателя не требуется, чтобы он внезапно изменил свой образ жизни. Фактически такое изменение может иметь лишь неблагоприятные последствия. Тебя просят только изменить и облагородить свои отношения и предпринять попытки глубже проникнуть в законы жизни. Если ты изучишь изложенные в этой книге метафизические принципы, ты придешь к постижению, которое со временем сделает твое мышление и жизнь более возвышенными.