Виноградные лозы творят волшебство,
И я слышу тогда, как поет естество —
Отливаю ключи я из грубых металлов
От дверей, что за ними живет божество.
Тайна металлов — это тайна постижения двойственной природы нашего сознания, воображения и мышления. Когда алхимик, например, писал: Тебе должно взять одну часть философского железа, прибавить к нему три части философской ртути и притом быть уверенным, что они довольно чисты и благородны, он использовал свои замысловатые, красочные термины, чтобы передать воистину трансцендентные секреты. Те, кто ищет тайну внутренней жизни, должны использовать для своих целей только высшие и наиболее утонченные способности души. Обычный человеческий ум при этом оказывается практически бесполезным, равно как и повседневные человеческие эмоции. Мы должны обратить свой взор внутрь и найти в себе духовные качества ума, сердца и тела. Другими словами, мы должны использовать лишь дух металлов.
Для решения проблем бессмертного Я не следует использовать одни только земные органы чувств, которым присущи многие ограничения. Наших физических переживаний не достаточно; они должны быть очищены и облагорожены. Одного светского образования недостаточно; оно является лишь грубой тенью чего-то большего. Наши мысли, устремления и эмоции, наши поступки, свершения и призвания — все это суть земные и физические символы духовных возможностей. Мы должны ознакомиться со всеми иносказаниями, исследовать все тени. Смысл алхимии в том, чтобы убедиться, что каждое наше слово и действие — это всего лишь символ, каждая наша надежда и вдохновение — это всего лишь притча, а каждое историческое событие и традиция — всего лишь легенда. Все, что мы знаем, как и символ единорога, является указанием на то, что пребывает внутри.
Почти непостижимая реальность за пределами наших переживаний и представлений является главным объектом нашей медитации. Однако наша медитация должна быть очень чуткой и ненасильственной. Она не должна приводить нас к абсурдам — она должна вести нас навстречу внутренней реальности. Мы являемся самой фантастической из всех притч, которые существуют в мире. Каждый из нас представляет собой более странное существо, нежели сфинкс или химера. Сфинкс имеет голову человека и тело льва, но как насчет самого человека? Он наделен духом бога, душой небожителя и телом животного. Он грезит о пространстве, стремится вознестись в небо и вместить в себя космос. Однако он привязан к земле, как Гулливер, плененный лилипутами. Из всех существ он — самое таинственное и сложное создание, которое только можно себе вообразить.