Странное дело, его нет рядом, но он полностью владеет всем ее существом. Нет, так дело не пойдет!
Она ускорила шаг, дав себе слово больше о нем не думать. Подставила лицо солнцу и ласковому ветерку и столкнулась с пожилой дамой, неожиданно свернувшей на тротуар из переулка.
– Извините ради Бога! – Заметив на тротуаре выпавшую из рук дамы палку, Маргарет смутилась еще больше. – Я вас не ушибла? – Она подняла палку. – С вами все в порядке?
– Все в порядке. Просто легкий испуг, – улыбнулась дама, поправив соломенную шляпку, и подняла на Маргарет голубые глаза, казавшиеся не по возрасту молодыми на фоне седых волос и паутины морщинок вокруг глаз и губ. – Не волнуйтесь, как видите, я устояла.
– Извините, что я вас не заметила, – оправдывалась Маргарет. – Задумалась и едва не сбила вас с ног!
– Последнее время я и сама плоховато держусь на ногах, – покачав головой, поведала дама, окинув Маргарет внимательным взглядом. – А я вас здесь раньше не видела.
– А я здесь совсем недавно. Мой… мой муж живет в доме номер тридцать семь. – Она повернулась и пояснила: – Вон там, за чугунной ажурной оградой.
– Значит, вы молодожены? – улыбнулась дама. – Так, детка?
– А что, заметно? – порозовев, спросила Маргарет.
– С высоты моих лет, детка, многое заметно! – И она снова окинула Маргарет внимательным взглядом. – Значит, мистер Томпсон наконец нашел себе женушку! Ну надо же!
– Так вы его знаете? – удивилась Маргарет.
– Я тут живу неподалеку, – объяснила дама. – И видела его пару раз. Красивый парень, верно?
– Я… Да, красивый. – Маргарет кивнула и вспыхнула. – Может, я вас провожу?
– Не откажусь, детка! – улыбнулась та. – Давайте знакомиться. Дороти Маккинзи.
– Очень приятно. А я Маргарет Сноу… – Она запнулась и смущенно пробормотала: – Маргарет Томпсон.
– Вы, конечно, взяли фамилию мужа?
– Да. Вообще-то я не слишком дорожила своей, – с грустью призналась Маргарет. – Это фамилия моего отчима. Так что теперь я Томпсон.
– Да, детка, теперь у вас новая семья. – Дороти переложила палку в другую руку и взяла Маргарет за локоть. – Я читала в газете, ведь у вашего мужа тетка актриса? Только запамятовала, как ее звать.
– Клара, – подсказала Маргарет.
– Ну да, Клара Томпсон. Говорят, она в свое время блистала на сцене.
– Да, она очень известная актриса.
– Детка, а вы с ней уже познакомились? – спросила словоохотливая дама. – Говорят, она нынче живет отшельницей.
Маргарет лихорадочно соображала, что ей ответить. Не могла же она сказать, что Алекс запретил ей встречаться с теткой.
– Нет, миссис Маккинзи, я с ней еще не виделась, – не сразу ответила Маргарет. – Дело в том, что я… что мы с Алексом очень… очень заняты и…