Семён нахохлился, завидуя Костиной велеречивости, а Люда сказала равнодушно:
– Неправда, Иван Александрович знает, что я бывала на Ингоде.
Смешавшийся только на одно мгновение, Костя и не подумал оправдываться.
– Жалел я, конечно. Но у нас с ним как-то повелось говорить «мы». А я всё время думал о вас потому, что вы удивительно подходите к этим местам. В вас есть что-то родственное…
– Суровой дикости? – без улыбки процитировала Люда недавние слова Моргунова, возможно и ненароком переставив их. – Вы очень любезны. Спасибо.
Семён чуть было не фыркнул, а Костя не нашёл ничего лучшего, как только обиженно развести руками.
– При желании всё что угодно можно истолковать иначе.
– Вот и давайте помолчим, – сказала девушка.
Теперь у Кости Моргунова вдруг появилось желание погулять по городу. Ковырнув носком полуботинка песок и проделав ногой несколько манипуляций, будто оценивал состояние обуви, он спросил приятеля:
– А может, действительно, пройдёмся? А, Семён? Чтобы не мешать, знаешь…
– Семён как раз не мешает, – прозвучала новая реплика Люды, окончательно испортив Костино настроение. Иронически усмехаясь, студент поднялся, глянул на друга.
– Пожалуй, скоро Иван Александрович вернется, – неуверенно, не то утверждая, не то спрашивая, произнес тот: первый раз в жизни Семён Гостинцев отказывался поддержать товарища!
Косте только и оставалось, что вторично ядовито усмехнуться.
– Что ж, дело твоё…
Дёрнув плечами, он зашагал по скверу, негодуя на вероломство Семёна. Из-за девушки изменить мужской дружбе, проверенной годами? Хорош Сеня Гостинцев, ничего не скажешь! Отличился. Другой поднялся бы демонстративно, давая понять, что тоже презирает задирающих нос девчонок; что он – за мужскую солидарность в таких случаях. Какими глазами посмотрит теперь на него Семён? А?…
Пройдя до конца аллейку, Костя очутился на какой-то очень немноголюдной улочке. Посмотрел в обе стороны её: куда идти? И, прислонясь к ограде, закурил.
Собственно говоря, идти никуда не хотелось. Да и некогда было разгуливать – вот-вот мог подойти Пряхин. В этом Семён прав. Но во всём остальном!.. Гм, а что это за остальное?
И вдруг Косте Моргунову сделалось стыдно. Перед той самой мужской дружбой, в измене которой он мысленно упрекал Гостинцева. Перед самим собой.
Его, Моргунова, опять сбили с ног неожиданным ударом. Но почему Сенька Гостинцев должен тоже лежать на ринге, пока судья считает секунды? Из мужской солидарности? Глупо. Лезть в драку, заступаясь за друга? Это ещё более глупо и даже унизительно для Кости. Так чего ему надобно от Сеньки?