– Пройдите, гражданка!
Это Люду пригласили в кабинет. Одёрнув плащ, она поднялась и, даже не посмотрев на Костю, скрылась за дверью.
– Можно курить? – спросил Костя опекуна.
– Закурите.
Жадно затягиваясь, он представил Семёна, входящего в дом. Удар рукояткой пистолета из-за угла – неожиданный, зверский. Преступнику нужны документы, он обшаривает неподвижное тело. И – спокойно выходит на улицу, пока растяпа Костя Моргунов, открыв рот, разглядывает сад. Пока Люда ищет телефонную будку. Пока милиция раскачивается, собираясь ехать…
Наконец, дверь снова открылась.
– Пройдите, гражданин!
Не почувствовав ожога, пальцами потушил папиросу. Ноги слушались неохотно. Непомерно широким плечом накидки задел за косяк.
– А вы плащ-то снимите, чтобы не мешал, – посоветовали ему.
Костя покорно стянул накидку, повесил рядом с чьим-то серым, военного образца, плащом.
Покорно прошёл к глубокому креслу возле массивного письменного стола и, только опускаясь в него, увидал, что напротив, в точно таком кресле, сидит Люда. Отделенный от них столешницей, капитан милиции барабанил пальцами по папиросной коробке.
– Скажите, где мой товарищ, Гостинцев? – спросил Костя.
– К сожалению, мы тоже не знаем, – ответил капитан. – Я попрошу вас рассказать, что произошло, когда Раменкова отправилась нам звонить. Можете?
– Пожалуйста. – И студент, стараясь сохранять предельную точность, рассказал о том немногом, чему был свидетелем.
– Вам или Гостинцеву пришла в голову мысль, что парадная может быть проходной?
– Не помню, знаете…
– Вы в дом не входили?
– Даже не заглядывал.
– Так… – Капитан снова начал барабанить пальцами. – Странно. Очень странно…
– Ничего странного нет, – прервал его Костя. – Мы же разделились. Я наблюдал во дворе…
– Странно, – жёстко сказал капитан, – что мы не обнаружили в доме Гостинцева. И Подклёнова – тоже.
– Не может быть! – не удержался от наивного выкрика студент.
Капитан чуть заметно усмехнулся, потом спросил:
– Вы уверены, что вошедший в дом номер семнадцать человек был Подклёновым?
Костя растерянно посмотрел на него, потом на Люду. Даже развел руками.
– Конечно…
В тоне его капитан не услышал уверенности. Не услышал её и сам Костя. Больше того, он вдруг перестал верить в то, что человек в мокром пыльнике был Подклёнов. Они с Семёном видели только спину. Люда тоже видела одну спину. И у человека не было полевой сумки, наконец!..
– Это Подклёнов, – твёрдо сказала Люда, точно угадав сомнения Кости.
– Видите ли, – капитан пододвинул к себе пачку, достал «беломорину», но не прикурил её, – парадная не проходная. Четыре коммунальных квартиры. Не только мужчины, похожие на Подклёнова, но и вообще мужчины, которых можно было бы заподозрить в связи с такими, как он, в доме не проживают. В момент осмотра мужчин в комнатах оказалось трое: два пенсионера и шофёр «Скорой помощи», спавший после ночного дежурства. Вот так! – Он поднял глаза на Костю, перевёл на Люду и, вычиркнув спичку, стал с нарочитым усердием раскуривать папиросу.