– Люда! – гневно, срываясь на вопль, крикнул Иван Александрович.
Девушка опять погладила мокрый рукав подклёновского пыльника и сказала:
– У нас самолет. Надо ехать.
И тогда, не давая никому опомниться, Подклёнов спросил шофёра:
– Все влезем?
– Попробуйте, – последовал ответ.
Даже не взглянув на остальных, Подклёнов бережно придержал Люду за локоть, помогая ей сесть в машину. Следом за ней сел сам. Оставшиеся растерянно переглянулись, Костя сделал было нетерпеливое движение к задней дверце, но Семён решительно заступил ему дорогу.
– Сперва я!
Он боялся, что Костя может наглупить – по горячности. Спокойнее, если между ним и Подклёновым будет находиться Семён Гостинцев.
– Может быть, все-таки объяснишь нам, в чём дело? – Костя в упор смотрел на Подклёнова, но вопрос задал Семёну. Тот только пожал плечами, – сам ничего не знал. Поэтому сказал наугад:
– Если человек искупил вину…
– Разве полковник ничего не объяснил? – удивился Подклёнов.
– С нами говорил капитан, начальник отделения милиции. Не объяснял, а чуть ли не перекрестный допрос устраивал, – сказал Иван Александрович, сидевший рядом с шофёром. – Уже из этого следовало понять, что мы дурака сваляли. Да, да, – по его тону! И я с самого начала предполагал это.
Костя Моргунов обиженно поджал губы – он, во всяком случае, дурака не валял, нет! И вообще, видимо, Сенька сошёл с ума. Все с ума посходили, – Подклёнов обвел их вокруг пальца. Но Моргунова вокруг пальца обвести не удастся – и студент подался вперёд, впиваясь в лицо Подкленова уничтожающим взглядом.
– Допустим, что убил кто-то! Допустим! Но уж разрешите в таком случае узнать, в каких кустах сидел вооруженный охранник, гражданин Подклёнов, когда убивали женщину? А?
Испуганно вскрикнула Люда, выбрасывая между ними руку, – будто могла предотвратить или остановить удар. Но Подклёнов не ударил. Только дернулся, словно сам получил удар. Помолчав, брезгливо процедил в сторону Кости:
– Оправдываться я буду не перед вами! Ясно?
Тогда Люда снова погладила его мокрый пыльник.
– Василий, я не хочу, чтобы думали… Не верю, чтобы могло быть так, как он говорит, – в кустах!
– Я тоже не верю, – неожиданно присоединился Семён. – Я же вас видел сегодня. В перепалке.
Подклёнов невесело усмехнулся.
– Это конь, – сказал он, обращаясь только к Семёну. – Понимаете, подвёл конь. Очень пугливый, с норовом. Мне же не могло прийти в голову, что так получится. Хотя те двое и намекали про «одно дело», – я думал, хотят обокрасть кого-то на прииске. Ехал спокойно, как всегда… Выстрел слышал, конечно. Промелькнула мысль, что сучок треснул – очень похоже, когда стреляют из мелкокалиберки. А вернее, – не успел подумать: Гнедко сразу на дыбы и – вниз по склону. Я только вылететь из седла боялся и берег глаза. Помню, что конь споткнулся. Пришел в себя – в голове гудит, да еще Гнедко меня придавил. Не сразу понял, что он сломал ногу. Чтобы не мучился, застрелил… Потом выбрался кое-как на трассу. Подумал сначала, что Лезина уехала. Ругал её, знаете… Только когда доковылял до ручья и не нашел следа, – испугался…