— Я не имею к этому никакого отношения.
— К чему к этому?
— К исчезновению Донала. Я совершенно ни при чем.
Он встал, но Джек надавил ему на плечо, заставив снова сесть. Табак из кисета рассыпался по ковру. Джек крепко держал его, прижимая к табурету.
— Ладно. Тогда кто при чем? — гневно спросил он.
— Не знаю.
Джек впился пальцами в плечо Алана и ощутил лишь кости, обтянутые кожей.
— Господи боже мой, неужели нужно делать это здесь? — страдальческим голосом спросил Алан, безуспешно пытаясь вырваться из железной хватки Джека.
Джек наклонился вперед.
— Делать что? Ты хочешь пойти в какое-то другое место? Может, в полицейский участок?
— Я ни в чем не виноват, — прохрипел Алан. — Клянусь.
— Тогда почему ты соврал?
— Я не врал. — Он отвел глаза и выглядел сейчас так, словно вообще никогда в жизни не говорил правду. — У меня не слишком хорошая репутация, и я подумал, что полицейские могут заподозрить, будто я имею к этому какое-то отношение.
Их лица теперь находились на расстоянии всего нескольких дюймов друг от друга.
— Скажи мне правду.
— Это правда.
— Он был твоим лучшим другом, Алан. Всегда был готов помочь…
— Знаю, знаю, — прервал тот, схватившись пальцами в желтых пятнах никотина за голову.
На его глаза начали наплывать слезы, он уставился в столешницу, все тело била крупная дрожь.
— Или ты мне все рассказываешь, и я верю тебе, или я иду в полицию. — В голосе Джека прозвучала явная угроза.
Ему показалось, что Алану понадобились часы, чтобы справиться с нервами и снова заговорить.
— Донал впутался в одно дело, — произнес он так тихо, что Джеку пришлось придвинуться еще ближе.
Теперь их головы почти соприкасались.
— Врешь.
— Не вру, — покачал головой Алан, и Джек понял, что на этот раз он сказал правду. — Я работал на этих парней…
— Каких парней?
— Не могу сказать.
Джек перегнулся через стол и сгреб его за воротник.
— Кто они такие?
— Я помогаю тебе, как могу, Джек, — задыхаясь, прохрипел Алан, и его лицо налилось кровью.
Джек слегка, только чтобы Алан мог дышать, ослабил хватку и стал слушать.
— Они заказали Доналу какую-то программу для своего компьютера. Это я порекомендовал его, потому что он закончил институт, и все такое. Но он видел и слышал кое-что, чего не должен был, и они очень разозлились. Я говорил им, что он будет молчать, но Донал пригрозил, что все расскажет.
— О чем? — Ярость переполняла Джека.
После целого года поисков он не мог поверить, что ответ лежал здесь, под самым носом, и был известен лучшему другу его брата.
— Этого я не могу тебе сказать, — с трудом выговорил Алан через стиснутые зубы, и в уголках его рта запузырилась слюна. — Донал собрался в полицию, и мне не удалось его отговорить. Он распинался о честности и долге, но не понимал, насколько все серьезно. И слушать не хотел.