– Ты сказала про оружие просто так, или… опять…
– Что же ты замолчал? Ну, а я скажу до конца. Ты глуп, драгоценный друг мой, потому что веришь – работы сворачиваются из-за твоего доклада. Изыскания прекращаются после ревизии «Одина», да. И нас отсюда убирают. А шахты остаются. И то, что в шахтах. Туда придут другие люди. По всей вероятности, одетые в форму.
– Неправда! Я был допущен к документации! Работы финансируются частными лицами!
– Вот я и говорю, что ты глуп. – Она сняла очки и посмотрела на него. Глаза у нее были усталые. – Военное ведомство, как правило, делает заказ через подставных лиц. А дальше соображай сам.
– Ну, что, – Барнав улыбался, пальцы его против воли постукивали по поверхности стола, – только время зря теряли, а? Герой вы наш…
– Почему же, – Крамер пожал плечами, – кое-что мы все-таки установили.
– То есть?
– Результаты медицинского обследования подтвердили, что Вероника – нормальное человеческое существо.
– Естественно. Мы не принимаем на работу мутантов, роботов и пришельцев, если вы это имеете в виду.
– И тем не менее, экстремальные условия…
– Хватит, – прервал его Шульц. – Пошутили.
– Дело в том, что у нас, к сожалению, еще не было возможностей познакомить вас с новыми обстоятельствами, выявившимися в момент вашего героического отсутствия, – сказал Барнав.
– Это связано с прилетом «Одина»?
– Да. Они вышли на связь вскоре после того, как вся группа Андерсона отбыла на Станцию. Однако сеанс сразу же прервался и не возобновился. Связь с кораблем односторонняя, так что…
– Вы хотите сказать, что был осуществлен перехват по лучу? У нас здесь? На Гекате?
– Именно так.
– Ну, знаете, для этого нужно иметь квалификацию даже не высоко, а высочайшего класса.
– «Интернешнл Спейс» умеет подбирать людей.
– Значит, вы вернулись к исходной точке.
– Да. И это ваша вина, Крамер. Вы должны были искать реального агента «И. С», а увлеклись мистикой. А в это время у нас перехватывают важные сведения. Я молчал, ожидая результатов медицинского осмотра. Если бы он выявил в Веронике Неро какую-нибудь аномалию, это было бы для нее спасением. Но чего нет, того нет. И ведь она постоянно находилась у пульта связи вездехода. А проверить, был ли прибор стереотипным, или в него были внесены изменения, невозможно, поскольку вездеход разрушен.
– И что там случилось с двигателем, тоже неясно, – прокомментировал Барнав. – Кто знает, был ли тот наркоман единственной причиной аварии? Ведь ее допускали к технике, вы говорили. Возможность уничтожить улики, выдержка и расчет – вот вам объяснение выдумки о неуязвимости.