Дэниел остановил машину у тротуара напротив ее дома.
– Приехали, – пробормотала Кэтлин, взглянув на маленький домик, выкрашенный в веселый желтый цвет.
– Не волнуйся, – сказал он. – Если я что-нибудь сделаю не так, подергай себя за ухо, и мы сбежим. – С этими словами он перегнулся и достал что-то с заднего сиденья. Кэтлин с удивлением увидела, что он держит в руках коробочку в красивой оберточной бумаге и с пышным матерчатым бантом.
– Что там?
– Подарок для твоей бабушки, – ответил он. – Ты ведь говорила, что у нее юбилей?
– Ox, – прошептала Кэтлин, – верно! Как мило с твоей стороны! Ты очень внимателен.
Дэниел поправил бант на коробке.
– Молли помогла мне выбрать подарок. Это антикварная серебряная рамка для фото... вроде бы викторианской эпохи. Кажется, вещица славная. Молли уверяла, что твоей бабушке должно понравиться, а Молли в таких делах дока.
Кэтлин посмотрела на сверток. Как же так? Дэниел сумел подобрать для ее бабушки идеальный подарок, а она смогла выжать из себя только набор вышитых носовых платков? Может, так случилось потому, что очаровывать стало второй профессией Дэниела Лири?
– Ей очень понравится твой подарок, – сказала она вслух.
Дэниел открыл перед ней дверцу и помог выйти из машины. За секунду до того, как ее мать открыла дверь, Кэтлин вырвала у него руку и сделала вид, будто ей надо поправить бант на своем подарке.
Дверь распахнулась.
– Кэтлин! – Морин О'Доннелл заключила дочь в объятия, отчего подарок несколько помялся. – Мы тебя тысячу лет не видели! – Морин перевела взгляд на спутника дочери и удивленно подняла брови. – А это кто? По-моему, я знаю этого мальчика!
– Мам, это Дэниел. Дэниел Лири, школьный друг Джейми.
– Дэн? – Без лишних слов мать Кэтлин бросилась к Дэниелу и обняла его так же крепко, как и свою дочь. – Смотри-ка, как ты вырос! Что ты здесь делаешь? Тебя Джейми пригласил?
– Когда Кэтлин сказала мне о вечеринке, я просто не мог не пойти! Все надеялся еще раз отведать вашей замечательной стряпни. Ведь я правильно поступил, а?
Морин взяла Дэниела под руку и ввела в лом. Кэтлин осталась на крыльце, глядя им вслед. Потом поплелась в дом позади них. Дэниел способен очаровать кого угодно! Мать прекрасно знает, сколько боли он ей причинил... Именно мама убеждала дочь в том, что все ее одноклассники скоро забудут печальную историю о том, как Дэниел пригласил – точнее, не пригласил – ее на бал.
– Предательница, – процедила Кэтлин сквозь зубы, переступая порог. – А этот... снова очаровывает всех подряд.
К тому времени, когда она сняла пальто, Дэниел уже был душой компании. Ее брат Джейми радостно приветствовал своего старого школьного дружка, обрадовался и отец. Потом Дэниел перешел к бабушке и присел на корточки у ее кресла, чтобы вручить подарок. Кэтлин наблюдала за ним с противоположного конца комнаты. Как легко он вошел в контакт с ее родными! Похоже, это он им родня, а она посторонняя!