Даже про себя, наедине не осмелился бы произнести он слово «счастье», но на самом деле он был счастлив. И если бы завтра вдруг по какой-то причине Кати не оказалось рядом, действительность потеряла бы для него свои самые яркие краски.
В ресторане «Архангельское» было прохладно и не очень людно, сидевшие в зале мужчины проводили Катю долгим оценивающим взглядом. Но странно: Рублёва эти взгляды даже не раздражали. Он видел, что Катя их даже не замечает. А когда они сели за отдельный столик и она посмотрела на него счастливыми, сияющими глазами, то он и вовсе почувствовал себя уверенным и спокойным. Рублёву показалось, что официантка — пожилая полная женщина — обслуживает их с какой-то особой предупредительностью и даже удовольствием.
Странно, что Сергей Николаевич почти не говорил Кате о своих чувствах. Да она и не спрашивала. Просто бежала к нему по первому звонку, а по утрам расставалась неохотно. Но по её просветлённому лицу, по той готовности, с какой она шла навстречу каждой его просьбе или предложению, он видел, что Катя переживает период радостного подъёма. Как-то он спросил её о родителях. Она небрежно ответила, что «мама сидит дома», папа — учёный, работает в «ящике».
Сейчас в ресторане Рублёв решил, что он должен сказать о своём отношении к ней. Но с чего начать разговор? Когда официантка принесла им цыплят табака и бутылку «Ркацители», она вдруг сама пошла ему навстречу.
— Иногда я просыпаюсь по ночам и думаю, а вдруг всё это кончится. И мне страшно.
— Но всё ведь зависит от нас, — возразил Рублёв.
— Конечно, но человеческие отношения — хрупкая вещь… А вдруг я тебе надоем?.. — Это вырвалось у неё неожиданно. Она, видимо, и сама испугалась этих слов.
Поспешно сглотнув, Сергей Николаевич прерывисто прошептал:
— Нет, Катя, нет… Знаешь что, если ты ничего не имеешь против… будь моей женой. — Он произнёс эти слова и вдруг почувствовал всю серьёзность сказанного. Он не отрывал взгляда от её лица, такого прекрасного!
Она молчала, комкая салфетку.
— Ты это серьёзно? — спросила она почти шёпотом.
— Вполне!
Она отстранилась от стола, скрестив загорелые руки на груди.
— Считаешь, что после всего… ты, как честный человек, должен на мне жениться?
— Катя, что ты говоришь!
— Я говорю дело, Серёжа. Ты прекрасный парень, и я с тобой счастлива… Но ведь женитьба — это совсем другое…
— Да, но…
— А ведь ты даже ни разу не сказал, как ты ко мне относишься.
— Наверное, просто потому, что не умею об этом говорить. Но разве ты не чувствуешь?
— Да, ты внимателен, ты нежен… Но разве это всё…
— Катя, ты мне нужна! Я без тебя не могу.